– Да вряд ли. – Дойл поглядел на свой компьютер.

– Сможешь узнать больше о Десмонде Беннетте? Может, спросишь в газете.

– А вы не можете сами позвонить Ким Ландау? – Помощник фыркнул себе под нос.

– Мне бы этого не хотелось.

– Я вижу, – подмигнул Дойл.

– Нет, Дойл. Ничего ты не видишь.

– Ага. – Тот пожал плечами с показным безразличием. – Вам, кстати, звонил агент по недвижимости.

Бен прочёл записку со своего стола и выругался вслух. Эбигейл Этуотер не дозвонилась ему и сейчас направлялась к его дому.

Бывший дом Бена отделяли от того, где он вырос, ещё пять домов в викторианском стиле, и каждый из них ко Дню независимости украсили огромным американским флагом. Бен миновал их бегом и различил магнитную эмблему «Этуотер и партнёры» на двери чёрного внедорожника «Кадиллак». Пока он ещё не приблизился достаточно, чтобы разглядеть, в машине ли Эбигейл Этуотер.

Все дома на Вашингтон-стрит выглядели, как будто ребёнок по очереди красил их разноцветными мелками из коробки «Крайола». Рядом с домом Бена стоял внушительного вида двухэтажный «викторианец» Виктора Бенсона, лимонно-жёлтый с сиреневато-голубой отделкой и круговым крыльцом. По выходным Вик с женой сидели у себя на крыльце и пили вино. Дом Бена был кирпичный, но Марла два года назад покрасила его, так что теперь и кирпичи, и раствор между ними были ярко-красного цвета пожарной машины.

– Ну не чудо ли? Как с картинки, – громко заявил Виктор Бенсон со своего крыльца. – Твоя жена… – Он запнулся, осознав ошибку. – Мгм, у неё правда талант к садоводству.

– Похоже на то, – согласился Бен. Домом теперь полностью распоряжалась Марла. На каждом углу крыльца появился горшок с пышно растущими цветами.

Виктор Бенсон укладывал свои седые до белизны волосы, как ведущий телеигры. Он всегда был загорелым – и всегда говорил о площадках для гольфа, где он играл регулярно, например о Торри Пайнс, как будто Бен понимал, о чём речь.

– Её стараниями стоимость вашего имущества подскочила до небес, – заметил Виктор. – Я видел, туда зашла Эбигейл Этуотер, – этот комментарий не нуждался в пояснениях. Виктор работал риелтором в «Керриган Кантри XXI век» и, похоже, более чем рассердился, увидев, как в дом его соседа заходит его главный конкурент. Бен не стал нанимать Вика, считая, что сосед к ним слишком близок.

– Мне надо будет пригласить тебя для предварительной оценки, – сказал Бен. – Я позвоню.

– Номер ты знаешь. – Виктор помахал ему, но, судя по взгляду, не поверил.

С тех пор как Бен последний раз был в доме, Марла направила своё внимание на сад. В прошлом году он предлагал нанять ландшафтного архитектора, но она только разозлилась. Открыв дверь, он увидел десять кустов хамелии и небольшой штабель каменных плиток, ожидающих хозяйку на крыльце.