– А! Ответ – да. С фарфора отпечатки снимать очень легко, и там безусловно найдутся следы всех, кто держал эту куклу в руках, пусть даже и двадцать лет назад. Если только человек не надевал перчатки… М-м-м, я говорю «всех», но Венди может не обнаружиться, ведь детские отпечатки исчезают быстро. Хотя отпечатки Венди нам не нужны, правда?

– Правда. Ясно. Это хорошо. – Алекс хмыкнул, вновь оглядел сарай и повернулся к Вики. – Ладно, откуда вы набрались всех этих знаний? Расскажите, чем вы занимались.

– Всем понемножку, Шеп. В основном – судебной медициной и помощью коронеру.

– О. Понятно.

Алекс вдруг почувствовал себя неопытным и глупым.

– Что дальше? – поинтересовалась Вики, от которой не ускользнуло его замешательство.

– Кроме проверки отпечатков на кукольной голове? Не знаю. Я-то, собственно, хотел отыскать Венди… Или ее останки. Джой сказала, что нашла их. – Он кивнул на разруху вокруг. – Вот только крупные предметы, где можно было бы спрятать тело, сгорели.

– Верно. Знаете, пожарные уверены, что возгорание началось в мусорном баке на ближнем пастбище. Вдруг Джой жгла там какие-нибудь улики, обвиняющие Джорджа в убийстве Венди?

– Не стала бы она жечь улики. Наоборот, сохранила бы их как доказательства преступления. Кроме того, Джой заявила, что нашла Венди.

– Точно. Повторите мне сообщение еще раз.

Алекс вздохнул.

– Она попросила встретиться с ней у Боскомбов, поскольку обнаружила в сундуке куклу и узнала, что отец убил Венди.

– То есть Джой не говорила про найденное тело, она просто «узнала, что отец убил Венди»?

– Говорила. «Давайте встретимся у Боскомбов, мой отец убил Венди, я нашла куклу в сундуке и Венди – над чем-то там».

– Да, сказано прямо. Только вот над чем?

– Я не разобрал, связь оборвалась. Наверное, пожар уничтожил телефонную линию. Предлагаю вернуться в город и проверить, есть ли отпечатки.

Сели в машину, двинулись по подъездной дорожке. Вики задумчиво смотрела на пастбища, разбегающиеся от выгоревшей фермы.

– Шеп, – почему-то встревожилась она. – Сомневаюсь, что связь оборвалась из-за пожара.

– Наверняка из-за него. Потому я и не услышал конца фразы.

– Нет. Если б пожар начался до отъезда Джой, она бы о нем знала – чуяла запах, видела дым, когда рылась в сарае, искала куклу и Венди… Если б огонь подступал к дому, Джой было бы не до телефонных разговоров, она уносила бы отсюда ноги. Значит, пожар вспыхнул уже после ее отъезда.