Все обернулись. Стивенсон тихо выругался. Перед ними, сливаясь с ночной тьмой, стояли восемь конных рыцарей с горящими красным глазами.

Глава 34: Лускар.

– Как вкусно! – восхищённо воскликнул Ален, прожевав добрый кусок мяса с странного вида желтоватым соусом.

– Рад, что вам понравилось, – улыбнулся полноватый высший вампир в расшитом чёрно-бело-красном кафтане, сверкнув длинными клыками. – Среди людей ходят поверья, что мы, дескать, лишь кровь пить горазды, а потому с кухней нашей не знакомы, да и откуда им её знать-то?

Наши друзья сидели в большой зале за длинным, хорошего красного дерева, столом, ломившимся от яств. Окон в помещении не было, но света от магических кристаллов, развешанных повсюду, хватало с избытком.

– Никогда бы не подумала, – удивлённо смотрела на вампира Аирвель, – что вампиры едят овощи.

– Мы всеядны, как и люди, и эльфы, и другие эани, – заверил её высший.

– А откуда тогда это поверье, что вы кровь только пьёте? – с полным ртом спросил рыцарь, не желавший выбирать что-то одно между беседой и дегустацией блюд вампирской кухни.

– Вампиры так вытягивают жизненную силу из врага, усиливая себя, – пояснил Дамиан.

– Ну, не все вампиры пьют кровь, даже в бою, – отмахнулся полноватый вампир. – Это ж гадость.

– Ну и ну, – засмеялся Стивенсон, наконец проглотивший всё, что до того успел запихать в рот. – Вот уж, что не ожидал услышать от вампира, простите, – тут же извинился рыцарь.

– Ничего–ничего, я понимаю, – улыбнулся высший.

– Ален, большинству из высших вампиров, включая нашего друга Ангулема, не надо пить кровь; они могут вытягивать жизненную силу из врагов на расстоянии, – сказал Феол, развалившийся на ближайшем диване в куче подушек.

– Все мифы были порождены из-за нашего молодняка – вечно ищущих приключений дурней, – скривился высший.

– Сколько нового всё-таки можно узнать во время путешествия по миру, – удивилась лучница.

– Это точно, – согласился с ней здоровяк.

– А кухня вампирская одна из моих самых любимых, – сказал вдруг маг. – У них очень чуткое обоняние, потому-то они и готовят так мастерски, верно говорю, Ангулем?