– Да, – подтвердил догадку Стивенсон.

– Это запах смерти, пустоты и пыли, – сказал маг. – Мне жаль, что приходится вести вас этим путём.

– Всё в порядке, – отмахнулась магичка.

– Надеюсь, – тихо сказал Дамиан.

Увидев торчавший из земли острый камень, метров пяти в высоту, а может и чуть больше, эльф скомандовал привал. Из-за затянутого тучами неба было не совсем понятно сколько сейчас было времени, но организм подсказывал, что уже глубокий вечер. Лошади, как и путники, устали. Всем нужен был отдых и еда.

– Раньше было теплее, – сказал вдруг Ален.

– Это потому что мы были в серой пустоши, – пояснил маг. – Там небо не затянуто наглухо тучами, поэтому днём стоит настоящая жара, да и ночью не так холодно.

– Эти мёртвые пастбища совсем не похожи на пустыню, – грустно сказала Аирвель.

– Это и не пустыня, – обронил дроу. – Мёртвые пастбища – это пыль веков.

Стивенсон скривил рожу и коверкая слова повторил последнюю фразу Дамиана. Охотница прыснула в кулак, Кэрон улыбнулась, Феол закатил глаза.

– Кстати, Дамиан, Ангулем нашёл нам поистине отличных коней, – начал здоровяк. – Мы весь день шли рысью, а им хоть бы хны.

– Так, хорошо же, – не понимая к чему клонит рыцарь, сказала магичка.

– Да я не о том, – отмахнулся блондин. – Мы можем часть пути спокойно скакать галопом. Эти кони выдержат долгий не быстрый галоп, будьте уверены.

– Ну, – почесал затылок эльф. – Ты у нас спец по коням, оставляю это на тебя, но смотри, если загонишь коней…

– Всё будет в порядке, доверьтесь мне, – улыбнулся рыцарь.

И они доверились.

На следующий день они прошли значительную часть пути галопом и, к удивлению мага, коням, кажется, это даже понравилось.

– Они заскучали без хорошей езды, – с видом знатока, говорил Ален. – Думаю, можно будет и быстрым галопом завтра поскакать, немного, для разогрева. Хочу посмотреть на что они способны.

Дамиан не совсем понимал, о чём говорит его друг, но решил не вникать во всё это. Ален знал, что делает, и этого эльфу было достаточно. Пусть развлекается.

– А что там, на севере? – спросила лесная эльфийка, когда они подыскали очередное место для ночлега, в этот раз, принявшее вид валуна, почти имеющего форму полусферы.