14 января 1943 года полковник Утехин был назначен начальником особого отдела 2-й гвардейской армии Южного фронта. Армия, которой командовал генерал Малиновский — вскоре его сменит генерал Крейзер[643], — отличилась в Сталинградской битве, сыграв решающую роль в отражении удара немецких войск, пытавшихся деблокировать окружённую группировку со стороны Котельниково. 13-го февраля части 2-й гвардейской освободили Новочеркасск и до июля остановились перед «Миус-фронтом» — оборонительным рубежом немцев на западном берегу реки Миус. Прорыв «Миус-фронта» произойдёт уже после того, как Георгий Валентинович будет отозван в Москву, где его ожидало новое назначение.

21 апреля 1943 года Сталин утвердил положение о Главном управлении контрразведки «Смерш» и его органах на местах. В 5-м разделе, «Организационная структура органов Смерш», указывалось:

«3-й отдел — борьба с агентурой противника (парашютистами), забрасываемой в наш тыл;

4-й отдел — контрразведывательная работа на стороне противника в целях выявления каналов проникновения агентуры противника в части и учреждения Красной армии»[644].

Изначально Утехин возглавил 3-й отдел. Говоря о работе этого отдела, прежде всего нужно отметить следующее:

«Во время Второй мировой войны спецслужбы освоили новую сферу противоборства — радиоэфир. Здесь, в так называемом „четвёртом измерении“, разгорелась настоящая битва. Радиоигры с разведкой противника стали одним из направлений деятельности контрразведки. Первой на вооружение приняла их немецкая контрразведка, затем — контрразведка НКВД и ГУКР „Смерш“.

„Война в эфире“ с германскими спецслужбами была начата в 1942 году. Её вели 4-е Управление под руководством П. А. Судоплатова, 1-й (немецкий) отдел 2-го Управления, в составе которого функционировало отделение по радиоиграм, а также территориальные органы НКВД СССР»[645].

Нет смысла объяснять, что, когда несколько структур занимаются одним и тем же делом, тем более — прикрытым завесой секретности, они, в конечно итоге, могут начать «играть» друг против друга. К тому же дезинформация, подготовленная, допустим, Управлением особых отделов, вполне могла противоречить тому, что передавала гитлеровцам военная разведка.

И вот — пример сказанному.

«Весной 1943 года при отступлении немецких войск из Краснодарского края орган германской военно-морской разведки оставил в станице Славянской двух своих агентов (Рашида Мухаммедова и Виталия Яковлева) с радиостанцией.

Продержались они недолго. После двух сеансов связи советские контрразведчики вычислили место, откуда велась радиопередача. Правда, без шума агентов задержать не удалось: Яковлев был убит, а Мухаммедов ранен в перестрелке.