– Вечером после праздника ты ему тоже не сказала?

– О, это самая смешная часть истории. Марк после фейерверка позвал меня посидеть на берегу. Предложил выпить наедине за его здоровье, захватил шампанское и бокалы. И попросил денег. Ему внезапно понадобилась большая сумма наличными. Теперь-то мы знаем, что это Артур требовал. Но тогда я не знала. Марк собирался заплатить. Я отказала. Не то, чтобы у меня не было, просто я не хотела ему давать. Не хотела – и все. Так и сказала. А он говорит «ты мне всем обязана, я тебя любил, а ты меня предала и бросила ни с того ни с сего.» В общем, дай денег, ты ведь передо мной виновата.

И этого ему не стоило говорить. Я вспыльчива, ты знаешь. Но такой ярости я не знала никогда, перед глазами будто красная пелена вспыхнула. Теперь я знаю, что «аффект» это не просто слова. Врагу не пожелаешь. В общем, когда я очнулась, он сидел на полу, прижимая руку к голове и стонал, а я держала за горлышко бутылку из-под шампанского, а с нее капала кровь. Я ее и оба бокала тут же бросила в озеро. Прямо из беседки.

– А Марк? Он же еще был жив?

– Конечно. Я развернулась и ушла не оборачиваясь. Не знаю, что мной тогда владело. Какая-то часть меня ликовала, что он все-таки получил по заслугам. Адреналин зашкаливал. Минут пять длилась эйфория, потом я ужаснулась. Но вернуться назад меня бы и дьявол не заставил. Думаю, Марк сумел подняться и выйти из беседки, но удар был слишком силен, и он упал, к несчастью, прямо в воду. Если бы не скатился в озеро, возможно, и не умер бы. А может и нет.

– А Артур? Не могу понять, почему его убил Роберт?

– Артур шантажировал меня, как ты не догадывалась? С Марком не получилось, но ему повезло – он решил прогуляться по парку после фейерверка в темноте и видел, как я выбежала из беседки. Намекал на это все время. Помнишь, говорил за ужином про запах духов, который остается на месте преступления первые пару минут?

Еще у бассейна мне угрожал. Почти прямым текстом. Я думала, вы слышали, там же много кто был. Перепугалась ужасно. Окончательно мы с ним договорились в оранжерее – я должна была со временем, чтобы не вызвать подозрений, ему отдать все, что мне Марк завещал. А Роберт – он всегда тепло ко мне относился, но я и представить не могла, что он может пойти на убийство, чтобы меня защитить.

Она глубоко затянулась.

– Так странно. Я надеялась, что меня будет безгранично любить его сын, но пример абсолютной преданности показал отец.

– Как он узнал, что Артур тебя шантажирует?

– Во-первых, он видел, как мы с Марком, а не Артур с Марком шли к беседке после фейерверка. А во-вторых, догадался по намекам Артура. Еще он знал, что Артур шантажировал Марка, помнишь, СИ сказал об этом в своей обличительной речи. Т.е. симпатии к Артуру не испытывал. Роберт сложил то, что видел, с тем, что слышал. И спросил меня прямо. Я ему рассказала то же, что и тебе. Но я не знала, как он решит действовать.