Как вспышка нового взрыва, в голове мелькнул знакомый голос.

Для меня это лучший комплемент!

Ты прекрасна, как никогда…

Полный озорства и веселья праздник остался в воспоминаниях: пышное застолье, тосты, забавные игры, шутки-прибаутки, и хулиганские песенки, права без мата, в исполнении Аммы, что решила немного отойти от нового образа, и тряхнуть стариной. Компания трёх заядлых трезвенников, Полякова, Мирра и Ханнеле, напившихся до плохо вменяемого состояния, и почти час пытавшихся вывести из зала ещё более «трезвого» настоятеля. Слёзы радости матерей, и какое-то немного неловкое поздравление отцов: странно это, людям благословлять на счастливую жизнь своих детей, вдруг ставших «лисицами». Новые просьбы рыжих разбойников понять и простить их лиходейства, новые заверения от глав семейств, что никто ни на кого не сердится. Грандиозный салют, казалось, из тысячи орудий, провожающий отбытие молодожёнов в короткое свадебное путешествие.

С ним мудрить не стали, да и Афалия горячо высказала пожелание свить семейное гнёздышко в тихом уголке почти нетронутой природы, недалеко от Огнегорска. Простой деревянный домик у горного ручья, наполненный простым человеческим счастьем…

Увешанный, как новогодняя ёлка, надувными шариками и ленточками «Охотник» осторожно крался по уже знакомой, вымощенной речным камнем дороге.

– Не подглядывать! – В притворно строгом голосе Лиса чувствовалось едва скрываемое веселье.

Сидящая на пассажирском сидении Афалия ещё сильнее зажмурила глаза, ещё плотнее закрыла пальцами лицо:

– Я просто сгораю от нетерпения! Что же там?!

Её супруг, остановив машину на лужайке, пообещал:

– Ещё минутку, моя ненаглядная.

Афалия честно не стала шпионить, и когда распахнулась её дверь, и возлюбленный на руках бережно понёс свою судьбу к крыльцу, кицунэ только по запаху поняла, что они приближаются к дому. Только вот, дом изменился.

Его построили много лет назад: ещё до того, как Александр Раткин стал эволэком, отец сделал своему сыну такой вот душевный подарок, зная его любовь к горам и лесу, да и прекрасно сознавая, какую профессию наметил себе на самое ближайшее будущее рыжий непоседа. С тех пор притупились запахи – ветры и дожди не спеша делали своё дело, но сегодня…

Свежий сруб пахнет совершенно по-особому, и Афалия уже безошибочно перечислила вслух практически весь набор истраченных материалов:

– Сосна, берёза, – торчащий между ладошек носик усиленно тянул воздух, – Железное дерево… так, что ещё…

Но продолжить разгадывание головоломки супруг не дал: ноги аккуратно коснулись земли, твёрдые руки бережно нажали на плечи, поворачивая девушку на нужный угол, и ножки быстро сделали пару мелких шажков, крепко встав на мягкой траве.