Выслушав с вниманием речь Кирилла, Кузьма немного смущённо улыбнулся. После небольшой паузы он повернулся к матери и сказал:

– Мама, я хочу показать тебе место, где лежит дядя Фёдор. Он всегда привозил мне струны, а ещё еду и одежду. Это родной брат дяди Валентина. На его могиле есть портрет. Его нарисовал папа, и там дядя Фёдор как живой. Пойдёмте, покажу.

– Спасибо, Кузьма, что с благодарностью вспоминаешь о нём,– тихо произнёс Валентин, и все отправились на могилу Фёдора, которая находилась буквально метрах в трёхстах от охотничьего домика, который и построил сам Фёдор. Только Киса не пошёл с ними, а остался у избушки охранять спящую в ней девушку. Кузьме такое поведение друга было очень приятно.

«Пройдет время и мы уже как три верных друга будем вместе гулять по лесу. – замечтался невольно Кузьма. – Медведь с удовольствием будет катать Юлию на своей спине, радуясь, что это нравится и ей. А я буду идти рядом и радоваться, что у меня такие друзья. Но всё это будет потом, а сейчас надо позаботиться о том, чтобы она окрепла». Его плавный ход мыслей прервало рычание зверя и Кузьма встревожился: «Может, гостья проснулась?»

Он сразу же вернулся в дом и увидел, что Юля плачет.

– Почему ты плачешь, плохой сон видела? – мягко поинтересовался он.

– Нет, сон мне не снился. Просто, когда проснулась, то вспомнила папу, которого теперь нет в живых, – ответила, всхлипывая, она.

– А его давно не стало?

В ответ гостья рассказала, что похоронила отца в тайге далеко от этого места четыре дня назад. В это время все вернулись в домик и увидели, как Кузьма гладит плачущую девушку по голове.

– Так ты в тайге одна всё это время жила после того, как он умер? – спросил Кузьма.

– Да.

Парень посмотрел на неё с каким-то особым состраданием, но этот взгляд пока ещё не был таким, каким он обычно смотрел на Веронику, которую полюбил с первого взгляда и о которой по-прежнему не мог не думать. Юлия с её красивыми глазами и притягивающим взглядом была ему очень приятна, а со временем он почувствует, как она будет становится для него всё дороже. В нём вновь проснётся чувство стеснительности и всё, что он испытывал после встречи с Вероникой, повторится.

Он слегка дотронулся до её щеки, осторожно смахнув слезинку.

– Теперь ты не одна, не плачь, – попросил он девушку.

Такое ласковое отношение Кузьмы вызвало в ней желание «освободить» свою душу, немедленно высказав парню всё, что накопилось в ней.

– Вначале я жила с мамой в одном небольшом городке. С детства я тяжело болела, и меня часто клапи в больницу. Оттого, что врачи не могли мне помочь, мама начала пить, – начала Юлия откровенный рассказ о своей жизни. – Однажды она, крепко выпившая, заснула с сигаретой в руке и погибла в пожаре. Врачи продолжали меня лечить, но мне по-прежнему не говорили, чем я больна. О том, что у меня раковая опухоль, я узнала случайно, подслушав однажды их разговор. После этого мне совсем не хотелось жить. Оставшись к тому же одна, я долго думала, как мне жить дальше и стоит ли вообще жить, – продолжала девушка свою грустную историю. – Мой отец не жил с нами уже около пяти лет и был женат на другой. Я нашла письмо от него с обратным адресом на конверте и решила от безысходности поехать к нему. Это письмо я из любопытства выкрала у мамы. Вскоре мы увиделись с отцом и оказалось, что он давно уже расстался с той второй его женой. Если бы ты знал, как он мне обрадовался. Мой папа был охотником и много времени проводил в тайге. Он пообещал мне, что меня вылечит тайга, так как там и воздух чистый, и еда натуральная, как говорил мой папа. Вот и отправилась я вместе с ним сюда. В тайге мы с ним жили около месяца, и мне здесь очень нравилось.