«Гены», «спирали ДНК», «хромосомы», «эволюция», «мутации»… Прошло немало лет, прежде чем все эти слова «прижились». Сначала они звучали странно, но постепенно мы их выучили, в немалой степени благодаря прессе и особенно телевидению, которое из раза в раз повторяло их в самых важных новостях, прямо перед рекламой.

И вот теперь, когда эти термины начали казаться знакомыми и любой человек может довольно точно использовать некоторые из них, например «генетический», а такие выражения, как «сделай ему тест ДНК» и «у него точно какая-то мутация», вполне понятны большинству, исследователи, ученые и медики принимаются придумывать другие слова, еще более сложные, с одной-единственной целью: усложнить нам жизнь! Что у них там вообще происходит? Они что, хотят, чтобы мы совсем ничего не понимали?

Давайте ненадолго остановимся и зададим несколько важных вопросов. Является ли это изменение терминологии капризом ученых? Не довольно ли уже исследований? Почему терминология для них так важна? И если уж терминология столь значима и, похоже, с ее помощью они хотят разъяснить нам, как именно их области исследований (и их достижения) меняются, растут, развиваются и принимают форму, тогда… Какой же неуловимый оттенок отличает уже знакомую нам «генетику» от новаторской «эпигенетики»? Почему мы должны научиться их различать и, самое главное, как может эта новая (по крайней мере, относительно новая) наука повлиять на нашу жизнь?

Чтобы точно ответить на все эти вопросы, то есть чтобы на самом деле понять, как важны достижения эпигенетики, какую пользу могут принести нам открытия в этой области, как это скажется на нашем здоровье и нашей повседневной жизни, мы должны рассмотреть различные аспекты проблемы, или, как бы сказал Джек-потрошитель, расчленить ее на части.

Генетика, эпигенетика и этика

Генетика, эпигенетика и этика

Несмотря на непросвещенность большинства обывателей, научное сообщество продолжает делать великие открытия. Особенно это заметно на примере дисциплин, которые заслужили наибольшее внимание и интерес. Однако в последнее время средства массовой информации все чаще обращаются к новейшим научным достижениям и их влиянию на качество нашей жизни. Сегодня уже нет ничего необычного в новостях и репортажах, популяризирующих науку, которые размещают в газетах и журналах общей направленности. По телевидению показывают документальные фильмы и различные шоу, где обсуждаются в том числе и научные темы и разгораются интересные дискуссии. Стоит отметить, что, к сожалению, в подобных программах многие участники высказывают свое мнение без должной точности и недвусмысленно стремятся «выдать» сенсацию, смешивая чисто этические и моральные вопросы с научными, которые то и дело бывают представлены в искаженном виде. Это случается довольно часто, когда дебаты касаются генетики, и прежде всего такого злободневного и щекотливого вопроса, как клонирование.