Царь не отпускал от себя Алп-Арслана в Касимов надолго, хоть и подтвердил, что царство принадлежит ему, и ворон вместе с царевичем и Мустафой почти все время жил в Москве. Здесь Хасан все реже заходил в клетку, предпочитая вольную жизнь.

Однажды ворон привычно вернулся в клетку, чтобы отдохнуть да поесть, и Мустафа его запер. Хасану это не понравилось, но потом он понял из разговоров, что царевич едет в Касимов, и даже обрадовался. Оказывается, ворон соскучился!

Когда царевич Алп-Арслан и Мустафа привезли Хасана в Касимов, город показался ворону умирающим. Крепостные стены, сгоревшие при осаде, никто не восстановил, в посадах теплилась жизнь, но в Ханкермане стало значительно меньше татар, чем было во времена того же Шах-Али. Несмотря на то, что люди продолжали жить, работать и торговать по четвергам, Хасан ощущал запустение и уныние.

Ворон постоянно беспокоился, и Мустафа выпустил его из клетки. Летая над некогда процветавшим Касимовым, Хасан с трудом узнавал некоторые его уголки. Город изменился.

Не изменилось только старое татарское кладбище и заветный дуб, в котором по-прежнему лежали сокровища, что накопил ворон за многие десятилетия.

Чаще всего Хасан обретался в саду Алп-Арслана около мечети. Особенно ворону нравилось, когда выходили гулять жены царевича. Они обычно рассаживались в беседке или лежали на коврах, расстеленных на свежей траве. Иногда евнухи приводили музыкантов, и молодые женщины принимались петь или танцевать. Потом приносили угощения: пряники, медовые сладости, финики, свежие фрукты. Тут и Хасан подлетал, угощался.

Больше всех ему нравилась младшая Фатима, дочь местного сеида. Она всегда приберегала для него сладкие финики и орехи, ласково гладила по голове. Она очень радовалась, когда Хасан разговаривал, и он даже выучил ее имя.

Ближе к вечеру в сад приходил сам салтан Алп-Арслан, чаще всего с муллой. Он сердился, что жены мало изучают Коран и заставлял их читать суры вслух. И еще переживал, что ни одна не родила ему мальчика.

Здесь, в ханском дворце, всегда царили мир и спокойствие, салтан защитил свою семью от внешних угроз. Однако Смута долго не оставляла Россию и Касимовское царство. Враги норовили воспользоваться слабостью страны, и касимовским татарам то и дело приходилось выступать на защиту рубежей страны.

Хотя царевича снова позвал к себе московский царь, Мустафа попросил Алп-Арслана, чтобы тот оставил его здесь, с семьей. Царевич не стал неволить верного спутника, и сокольничий, воссоединившись с большой семьей Беркузле, поступил на службу в казацкое войско. Перед отъездом в Москву Алп-Арслан назначил Мустафу уланом. И богато одарил – хватило и дом купить, и заплатить калым за невесту.