Гости собирались. Сотрудники, которых легко можно было узнать по красным бейджикам, представлялись гостям. Фрэнк Эннис с удивлением отметил масштабность приема.

— А для меня есть красный бейджик? — спросил он Барбару.

— Предполагаю, что нет, мистер Эннис, вы ведь представляете только больницу, правда? Вы же не работаете в клинике, — сказала Барбара.

— И даже не являетесь нашим другом. — Голос Клары звучал очень сладко.

— Вы прекрасно выглядите сегодня, доктор Кейси, — сказал он.

— На вас тоже приятно посмотреть, Фрэнк. Симпатичный галстук. Супруга выбирала?

— К сожалению, доктор Кейси, супруги мне Бог не дал, — ответил он.

— Хотите сказать, вы свободны? — спросила она, изображая преувеличенное оживление. — О господи, интересно, сколько одиноких дам, которые будут здесь сегодня вечером, в курсе положения дел?

— Я не говорил, что я свободен, — громко ответил он.

Хилари прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться вслух.

Бобби Уолш приехал с женой и сыном. Карл толкал отцовское инвалидное кресло. Цепкий взгляд миссис Уолш с некоторым удивлением исследовал открытую планировку клиники. Когда она увидела хорошо знакомые каждому лица, ее собственное лицо еще больше вытянулось. Ведь это же?.. А та женщина — телевизионная знаменитость! Что она здесь делает? Известный бизнесмен беседует с актером… Как эта мегера, босс местной клиники, умудрилась собрать такое общество? Надо признать, сегодня раздражительная Клара Кейси выглядела необыкновенно хорошо. Возможно, сделала подтяжку. Розмари Уолш пожалела, что не подошла серьезнее к выбору наряда. Она не предполагала, что мероприятие окажется таким… изысканным.

Увидев неподалеку полячку Аню, из больничной обслуги, она сняла пальто и протянула ей.

— Проследите, чтобы оно оказалось на вешалке, — сказала она.

Это увидела Клара.

— Рада вас видеть, миссис Уолш. Вы ищете гардероб, да? Он там, дальше по коридору.

— Я думала… — начала Розмари Уолш.

— Да, я тоже думала, что указатель легко читается, но, очевидно, ошиблась. В следующий раз сделаем табличку покрупнее. Пойдем, Аня, я хочу, чтобы ты представила меня отцу Флинну.

Они ушли, а Розмари Уолш так и осталась стоять. Она еще никогда в жизни не была так взбешена.

Звучали короткие, деловые доклады. Фрэнк Эннис, настоявший, разумеется, на том, чтобы ему дали слово, говорил на удивление хорошо. Он даже вполне доброжелательно отозвался о клинике и ее первоклассном директоре, докторе Кейси.