Отец купился и пошел спрашивать Уолта, который пожал плечами и сказал, что ему заплатили за весь день, так что, коль скоро мы не превышаем оплаченный пробег, ему все равно, куда ехать. Получив «добро», мы стали разрабатывать план, решив, что подберем их, когда будем проезжать через Стенвич по дороге в Нью-Джерси, и, пока будем ехать туда, у них просто не будет выхода, кроме как поговорить. Но чтобы этот план сработал, они должны зайти в автобус одновременно.

В итоге мы решили пойти на крайние меры – Палмер должна сказать им обеим, что они с Томом расстались, и попросить о встрече прямо сейчас. После этого она постучала по всем деревянным частям в автобусе, какие только нашла, боясь, что может таким образом сглазить свои отношения. Но мы понимали: это единственное, что может заставить и Бри, и Тоби согласиться. Они, конечно, быстро раскрыли обман, но ничего не могли поделать, находясь в автобусе, который мчался стрелой по платной трассе и водитель которого отказывался останавливаться на стоянках.

Отец тоже быстро понял, что имел место художественный вымысел, но только посмотрел на меня и строго сказал, что мы поговорим об этом дома. После этого ушел вперед и сел рядом с Уолтом, лишь время от времени бросая на нас взгляды и качая головой. У меня было ощущение, что в ближайшем будущем меня снова ждет домашний арест. А еще у меня было чувство, что, как и во время «Охоты за сокровищами», когда он воображал себя Джеймсом Бондом, втайне отец доволен.

Бри и Тоби по-прежнему отказывались разговаривать, и по ходу того, как за окном пролетали мили, я начинала беспокоиться. Что, если будет мало даже поместить их в замкнутое пространство, и они действительно не смогут преодолеть разногласия между ними?

– Девчонки, – произнесла Палмер самым рассудительным тоном, – мы с Энди думаем, что вам действительно стоит поговорить…

Тоби только помотала головой, а Бри перевела взгляд на руки.

– Ну мы же все равно заперты в автобусе, – отметила я. – Почему бы не извлечь из этого какую-нибудь пользу?

– Мы заперты в автобусе из-за тебя! – огрызнулась Тоби. – Не надо делать вид, что это просто случайное совпадение.

– Знаю, – сказала я, не глядя на них. – И мне правда очень жаль. Я не должна была вмешиваться. Я просто хотела, чтобы наша дружба не пострадала.

Тоби издала ироничный смешок, а Бри снова мрачно уставилась в окно. Обе молчали.

Мы с Палмер обменялись взглядами, но нам нечего было сказать. Повисла тишина; я напряженно размышляла, что еще мы можем сделать, какой новый подход использовать.