– Не заставляй меня чувствовать себя ещё более виноватым.

– Да ты не виноват, это я так… Сегодня здесь будут и Никки, и Эмс. Просто постарайся поменьше попадаться им на глаза вне сцены, ладно? Не уверена, что такие эмоции сегодня будут к месту.

– Притворюсь мебелью.

– Тогда уж фонарным столбом, – попыталась пошутить Джо, но внутреннее напряжение, которое ненадолго отступило, пока они шутили с Домиником, теперь звенело натянутой тетивой, с которой вот-вот готова была сорваться стрела. Вот только в кого она попадёт, кого разобьёт и останутся ли они в живых, если Джо её все-таки отпустит?..

* * *

Эмма примерила небольшую кружевную маску и спрятала её в сумочку: до дома Троя она должна делать вид, что это просто дружеская вечеринка – немного пафосная, но всё же. Хотя выглядела Эмс так, будто собралась на красную дорожку: чёрный короткий топ и длинная юбка в пол, где по чёрной ткани бежали белые замысловатые узоры. Она просто слишком увлеклась подготовкой к этому вечеру, чтобы хоть чем-то занять свою голову, чтобы перестать проклинать себя за то видео, что она сняла для Дома, чтобы не пролистывать бесконечно «инстаграм» его девушки, не искать в её твиттах отголоски его. Она старалась отгородиться от всего, что когда-то связывало её с Домиником, но себе Эмма врать не могла – она снова и снова убивала себя, вырывала сердце и топтала, топтала его стыдливами попытками ненависти. Да, она дала кличку Эшли – прозвала беднягу Зомби, ведь тут само имя велело, – мысленно осуждала каждый шаг… А ещё скрывала правду от Никки. Хоть в фандоме вовсю обсуждали эту новость, кто-то даже выкладывал фото и писал, что видел новоиспечённую парочку вместе, но она так и не сказала, что Дом подтвердил ей все догадки. Эмма просто повторяла как заведённая, что им нужно отдалиться от «LADE», если они хотят избавиться от личного Волдеморта, и Никки соглашалась. Хотя, скорее всего, это было продиктовано тем, что на носу был концерт её мечты, где она принимала огромное участие в подготовке фанатского «спасибо», так что мысли о Доминике отошли на второй план. А вот самой Эмме нечем было заполнить голову – про дыру в груди она даже не думала, та и не собиралась затягиваться. Поэтому подготовка сюрприза для Скайлар спасала её. А ещё… Хоть Эмс было немного завидно, но Трой с его предложением, его страстью и желанием небо спустить на землю ради Скай вселяли в неё веру в любовь, в то, что однажды и в её жизни будет что-то такое же прекрасное вместо пустоты и боли.

Эмма поправила причёску, пообещала себе, что и близко не подойдёт к Доминику сегодня вечером, и набрала номер Скай – та опаздывала уже минут на двадцать…