– Молодость! – передразнила Джордан.

– Ты же сама назвала меня старым, – вернул ей колкость Энтони.

– Ключевым там было «нудный». – Она ненадолго замолчала, решая внутри себя, как поступить дальше. Наконец, собравшись с духом, Джо произнесла: – Слушай, ты спрашивал меня о прошлом.

– И сказал, что ты можешь не рассказывать.

– Но я хочу. Потому что… встреть ты меня год назад, увидел бы совсем другого человека. Это, знаешь, одна из тех историй, которые прорастают в тебе, крошат, перемалывают в фарш, чтобы потом слепить что-то новое. И я не знаю, нравится ли мне то самое новое, но как есть.

И Джо рассказала все. От наивного увлечения «Рухнувшими небесами» до желания уехать из Иствуда, от Эммы с новостью о новой группе до обещаний встретиться в аду. Она перескакивала с фактов на эмоции, вспоминала милые моменты и то, как возненавидела Лео. Точнее, пыталась это сделать, но так и не вышло.

– Я, конечно, почитал немного о тебе и этой группе, но чтобы все так… – Энтони сел, высвобождаясь из теплого плена головы Джо на своем плече. – Теперь я понимаю, что ты имела в виду, когда говорила, что и в маленьких городках все может быть очень фальшиво. Ты все еще любишь его? Это, конечно, не мое дело…

– Да, ты прав, – привычно огрызнулась Джо, но тут же поспешила ответить: – Я не знаю. Правда. Потому что была влюблена в человека, которого не существовало. Как в героя книги или образ, созданный для экрана.

– Джо…

– Да-да, я сама рассказала, так что ты можешь спрашивать, – она устало вытянулась на ковре, ожидая не самых приятных уточнений и, возможно, даже обвинений. Было за что – она не спорит. И если Энтони не захочет иметь с ней дело теперь, Джо, наверное, поймет.

– Пойдем спать. Тебе нужно отдохнуть.

– Ты серьезно?

– Да. Похоже, поездка домой вымотала тебя. Да и Хейли уже уснула. В моем любимом кресле, кстати, – Энтони указал головой на мирно сопящую собаку, подрагивающую задней лапкой во сне.

– В этом она мастер, поверь мне. Теперь это ее любимое кресло.

В комнате не хватало света: пока длился этот разговор, успело окончательно стемнеть, – но с ковра никто так и не поднялся включить его. Энтони смотрел на Джо мягко – с пониманием и заботой. Не сбежал, не назвал дурой или помешанной. Не терзал вопросами и домыслами. То ли реакция на ее историю так подействовала, то ли Джордан впервые посмотрела на Энтони открыв глаза, но в этом полумраке он выглядел таким красивым и надежным, что дух захватывало. И тогда Джо его поцеловала. Очень осторожно, словно пробуя лед, спрашивая разрешения у Энтони, у себя самой, готова ли она. Это был совсем иной поцелуй, не такой, как случился в первую встречу. Тогда она отпустила себя, думая, что никогда больше его не увидит. А сейчас… Сейчас была надежда. И Джо очень боялась давать ее Энтони. И уж тем более – себе.