— Аля, — тихо и укоризненно предупредил жену Владислав Иванович. — Спокойнее.

— Конечно, впущу, мама! — Лина посторонилась. — Просто я удивлена. Если есть возможность предупредить, почему не сделать этого? Ведь меня могло не оказаться дома, вот в чём дело!

— Да, а замки ты поменяла, — усмехнулась мать.

— Разумеется, — пожала плечами Элина. — Мой дом — моя крепость.

— Лина, всё в порядке? — в дверях появился Валерий, который вытирал руки кухонным полотенцем. — Здравствуйте!

Он сразу узнал родителей Элины, поскольку не только помнил их с детства, но и не один раз встречался с ними во дворе дома за прошедшие с его возвращения годы.

— Здравствуйте! — кивнула Алевтина Ильинична и бросила многозначительный взгляд на мужа, но тот лишь протянул Мизгирёву руку.

На жену не смотрел.

Лина порадовалась тому, что они с Валерой решили приготовить на ужин овощное рагу и отварить молодой картофель, а не затеяли что-нибудь порционное. Теперь хоть не придётся в спешном порядке готовить ещё что-то, — ужина хватит на всех.

Алевтина Ильинична с видом инспектора ходила по квартире, а мужчины вышли покурить на балкон. Лина видела, как Валерий указал рукой на балкон своей квартиры. Видимо, объяснял, кто он и откуда.

К счастью, у матери хватило такта начать серьёзный разговор не за ужином, а уже после, когда пили чай.

— А вы, Валерий, в гостях здесь? Или… живёте?

— Живу вот уже третий день, — спокойно ответил Мизгирёв. — Мы с Элиной приняли решение съехаться, и она предложила жить здесь, поскольку ей сложно оставаться одной в холостяцкой квартире во время моих командировок.

— Вы работаете вахтовым методом?

— Не совсем. То есть, совсем нет. Думаю, что ваше беспокойство полностью обосновано, ведь Лина вам не чужая. Потому я готов рассказать о себе, ответить на любые ваши вопросы и даже предоставить документы. Но такой разговор состоится лишь один раз. Впредь все решения по поводу нашей дальнейшей жизни мы с вашей дочерью будем принимать только вдвоём.

Алевтина Ильинична так и застыла, не в силах подобрать слова для ответа, а Владислав Иванович удовлетворённо кивнул. Он определённо уже одобрил выбор дочери.

Валерий, как и обещал, рассказал о себе всё, что касалось дела и грядущих событий.

— И какие ваши дальнейшие планы? — деловито поинтересовалась Алевтина Ильинична. — В отношении Лины?

— Мы собираемся официально оформить всё, то есть, пожениться, — прямо глядя на потенциальную тёщу, ответил Мизгирёв.

— Так ли уж это обязательно? — женщина перевела взгляд на дочь. — Зачем тебе это нужно в твоём возрасте, Лина? Да и Валерию уже не двадцать лет. Можно же как-то обойтись без того, чтобы впрягаться в имущественные дела? Нужно больше думать о детях, а не выходить замуж за первого встречного мужчину!