Мы с Ян Кэ были озадачены таким жестом, но дедушка объяснил, что их приграничному городку уже больше тысячи лет и люди здесь часто путешествуют, переходя с одной стороны границы на другую. Раньше на этих землях часто случались несчастья, и один господин научил жителей городка разводить черепах, так как они символизируют собой возвращение[58]. Если человек, часто путешествующий в чужих краях, заведет себе «священную черепашку», он будет каждый раз благополучно возвращаться домой из поездки.

Дедушка рассказал нам эту историю с искренними намерениями, и мы не смогли ему отказать. В конце концов он ведь не наш пациент, и на него не распространяются этические правила взаимоотношений врача и пациента; ничего страшного не случится, если мы примем у него подарок.

По дороге домой Ян Кэ все же наругал меня за то, что я принял подарок от старика, ведь это может породить слухи, а если узнают в больнице, то и повлечет за собой неприятности. Сидя за рулем машины, я пояснил:

– Черепаха символизирует собой возвращение; неужели ты не хочешь быстрее вернуться домой?

Ян Кэ проверил, что его ремень безопасности прочно застегнут.

– Почему же ты не ассоциируешь черепаху с дьяволом?[59]

Любой человек станет гнать прочь негативные мысли, стараясь держаться от них подальше. Мы только что раскрыли загадку заболеваний в месте, которое все называют «дорогой на тот свет», а так как мы как раз были в дороге, на пути домой в Наньнин, мне совершенно не хотелось попасть на реальную дорогу на тот свет. Я не стал обращать внимания на придирки Ян Кэ, включил на полную мощь кондиционер и громко запел песню.

В нашей больнице время от времени проводят различные культурные мероприятия для пациентов и медицинского персонала, на которых в большинстве своем мы поем песни или смотрим кино. Самым популярным фильмом, который мы крутили огромное количество раз, является гонконгская комедия «Моя счастливая звезда». Фильм рассказывает о девушке, которая в своей жизни часто сталкивается с неудачами, но при этом остается оптимистичным и открытым человеком, смело бросая вызов всем превратностям судьбы. Главная песня фильма, которую исполнил певец Рональд Чэн, на путунхуа[60] называется «Супергерой», а на кантонском диалекте «Будь смелым», и она уже успела стать гимном нашей больницы. Я особенно люблю песни, исполненные на кантонском диалекте, и, когда у меня плохое настроение, всегда ставлю на повтор песню Рональд Чэна, так как считаю ее текст очень жизнеутверждающим.

Находясь за двести километров от дома и ведя машину, я напевал строки из этой песни: