Бен весь содрогается, снова сдавленно выдыхая. Застывает.

Медленно отпускаю его шею.

Он шумно выдыхает. Следующие несколько секунд не отрывает взгляд от потолка, тяжело дыша. Наконец, все еще красный, переводит глаза на меня.

Наклоняюсь вперед и говорю ему в губы:

– Может, я убью тебя позже.

Бен улыбается.

Глава 42

Глава 42

ЛЮСИ

Когда я следующим вечером спускаюсь вниз, мама сидит за кухонным столом; ее костыли рядом, прислонены к стене. Лучи солнца просачиваются через заднюю дверь, но свет мама не включает, поэтому на кухне мрачновато; единственное светлое пятно – ее телефон. Она смотрит вниз, из телефона доносится голос Бена.

Мама поднимает на меня взгляд и быстро ставит подкаст на паузу. Снимаю свою сумочку с дверного крючка.

– Куда ты уходишь каждую ночь? – спрашивает мама.

– Тебе лучше не знать.

Она поджимает губы и обдумывает мои слова. Затем кивает.

– Ты правда опубликовала три книги, не сказав мне?

– Ты никогда не умела хранить секреты.

Мама выдает громкий короткий смешок. Видимо, так показывает, что не согласна.

– Они бы тебе не понравились, – говорю я.

– Почему?

– Ты – литературный сноб. А это – не литература.