Я огляделась по сторонам. Мы стояли возле полок с обувью. Покупатели закрывали нас от беглых взглядов.

– На самом деле я приехал уговорить тебя оставить эту затею с ТЦ. – Уловив мое замешательство, Леша сделал шаг вперед. – У друга квартира свободная. Можно на ночь, а если хорошенько попросить, то и на две. Зачем нам этот торговый центр? Как дети, честное слово.

– И как же нужно просить?

Длинный белый шрам у него на щеке притягивал взгляд.

– Ну как-как? Поныть, пожаловаться, слезу пустить. Тебе уж лучше знать.

Он так широко заулыбался, что мне немедленно захотелось согласиться на это предложение. В его панибратской манере держаться и ярко-синих смеющихся глазах читались уверенность и отсутствие каких-либо проблем. Было бы, наверное, здорово отправиться с ним куда-нибудь в другую жизнь и наплакать его другу столько, чтобы этих слез хватило на годовую аренду: уж чего-чего, а после случившегося это я могла сделать без труда. Но меня же все равно будут искать. Может, даже объявят в розыск. И потом… По большому счету я о нем ничего не знала, и вот так на раз купиться на обаятельную физиономию было не менее рисково, чем обратиться за помощью к Томашу.

– Давай решайся, – поторопил он, – пока ТЦ реально не закрылся.

– Сначала я расскажу, зачем тебя позвала.

– Может, по дороге расскажешь? – Он приобнял меня за плечи, как бы приглашая уйти, но я отпихнула его, обозначив дистанцию.

– Нет, сейчас.

– Это надолго? – не скрывая разочарования, кисло скривился он.

– Вообще, история длинная, но я постараюсь коротко.

– Прямо здесь?

– Нет. Идем в «Коко».

– Ладно. – Он скинул куртку и повесил на руку. – А потом поедем?

«Коко», небольшой магазинчик в конце четвертого этажа, уже больше года был закрыт из-за смены владельца. Витрина его задвигалась опускающейся сверху тяжелой металлической рольставней. Но замок сломали, и залезть внутрь не составляло труда. Об этом месте знали только мы с Лизой. В прошлом году случайно обнаружили. Напротив «Коко» тянулась глухая стена книжного магазина, и покупатели сюда заходили редко. А чуть ближе к выходу с эскалатора в центре улицы поставили большую, огороженную белым картоном елку, так что место получилось более чем надежное. Мы дождались, пока пара, шедшая позади нас, не свернет в книжный. Торговая улица была узкая, но очень освещенная: пол, стены, потолок – все сияло. И как только я приподняла ставню и нырнула внутрь, мне показалось, что я ослепла. За моей спиной тут же возник Леша. Лишних вопросов он не задавал и сразу включил фонарик на телефоне. Темноту разрезал белый луч, вокруг нас запрыгали уродливые тени. Пройдя через небольшой торговый зал, я зажгла свет в отсеке, где располагались две примерочные кабины с черными шторками. Леша прошел за мной и остановился.