– Да, ваша милость. Он лошадь из телеги выпряг, коли что - на лошади гнаться будет.

– Постой… А где вы телегу с лошадью взяли?

– Ох, Николай Петрович, не поверите - увели…

– Архаровцы! - завопил радостный Левушка. - Натуральные архаровцы!

– Ваня, ты те края знаешь? - спросил Архаров.

– Как не знать. Я, ваша милость, из крепостных графа Разумовского, потому и в Троице-Лыкове бывал, это их владение.

Ваня сообщил это преспокойно, уверенный, что обер-полицмейстер его бывшему барину не выдаст. И он был прав - Архаров почитал себя чем-то вроде монарха Рязанского подворья, и как спокон веку не было выдачи с Дону, так не было выдачи и из полицейской конторы - за тех, кто там прижился и служил честно, Архаров был готов воевать хоть с Разумовским, хоть с графом Паниным, хоть с фаворитом.

– Сядь с Коробовым, пусть он тебе растолкует, как они с Федькой туда забрались и где их нелегкая трое суток носила. Сашка, возьми бумаги побольше, все запиши и зарисуй.

– Ваша милость, упустим! - воскликнул Саша. - Я всю ночь шел - так одному Богу ведомо, там ли они еще, или за ночь еще куда убрались!

– Ступай и разберись сам, где ты все эти дни шатался! - прикрикнул Архаров. - А когда и как злодеев брать - это уж позволь мне знать!

Он остался в кабинете с Левушкой.

– А что, Тучков, ведь придется нам с тобой вдвоем этого черта брать.

– А архаровцы?

– Что - архаровцы…

Он хотел было сказать, что среди них, похоже, есть предатель, да только махнул рукой.

Левушка посмотрел на него с великим подозрением.

Архаров уже не первый год сам с собой имел дело. Он понимал, что оттягивает тот миг, когда придется собирать всех, кто подвернется, и ехать в незнакомое сельцо Троице-Лыково. Кабы речь шла о чем-то менее значительном - не суетился бы. Но упускать «черта» он не желал.

– Кому из нас ты не доверяешь? - вдруг спросил Левушка.

– Кабы я знал…

– Мне - доверяешь?