- Итак, господа, я слушаю вас. У кого какие мысли?

  - Ничего хорошего это не сулит, - сразу заявил герцог Амбер. - Тем более, что общей границы с Виндорфом у нас нет, чтобы поддержать герцога военной силой, нам придётся проходить больше ста миль по территории Серпины.

  - Герцоги Виндорфы, - неожиданно вступила в разговор королева, которая находилась здесь же, - всегда славились умением предавать и обманывать. Стоит ли доверять им сейчас?

  - Это так? - я вопросительно посмотрел на Абвера.

  - Истинная правда, - согласился он, - и этот герцог ничем не отличается от своих предков, такой же подлый и скользкий, как болотная змея.

  - Вопрос в том, кого он собрался обмануть? - спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

  - Подозреваю, что всех, - Майснер, уже опрокинувший кубок с вином, отчего его красная физиономия приобрела вовсе пунцовый оттенок, вытер усы и продолжил, - своего сеньора, который ждёт от него помощи в предстоящей войне, вас, чтобы заставить потратить военную силу, не получив никакой выгоды, кроме сомнительного удовольствия считаться его сеньором, может быть и так, что он договорился с Пипином, а всё это посольство - фарс, разыгранный, чтобы вынудить нас начать войну, а в решающий момент он нас предаст или даже ударит в спину.