- Каковы были размеры этой дани? - сумму я знал, но хотелось услышать от них.

  Они снова переглянулись, после чего, видимо, поняв, что врать бесполезно, назвали сумму:

  - Тридцать тысяч талеров ежегодно. Кроме того, наши оружейники бесплатно выполняли его заказы.

  Ответ был верным.

  - Тридцать тысяч талеров, - я быстро произвёл подсчёт в уме, - это примерно двадцать одна тысяча флоринов. Меня устроит такая сумма, если вы соберёте её сегодня. Что же касается заказов, то о них поговорим отдельно. Скорее всего, я буду присылать вам заказы на оружие и прочие железные предметы, но я, в отличие от покойного герцога, обещаю за них платить. Если вас всё это устраивает, то вы вольны отбыть в город. Деньги я жду к вечеру. Тогда же заключим договор. И ещё, прихватите образцы продукции ваших мастеров оружейного дела. Я хочу знать, насколько они искусны.

  - Можете расспросить меня, - сказал один из послов, - я как раз возглавляю ту часть горожан, что занята работой с металлом, кузнецов вообще и оружейников в частности, литейщиков и ювелиров. Всё, что вы хотите знать, я держу в своей голове.

  - Отлично, тогда расскажите мне, могут ли ваши ремесленники изготавливать ружья?