Позвольте мне объяснить.

Если вам когда-нибудь придется пересекать реку Капилано в Норт-Ванкувере в Канаде, у вас в распоряжении есть два моста. Первый, скажем, не для слабонервных: висячий мост Капилано, шириной всего лишь полтора метра и длиной 137 метров, построен из досок и канатов, при этом опасно резонирует и раскачивается на ветру на высоте 76 метров над каменистой поверхностью воды – прямо как в фильме Альфреда Хичкока «Головокружение». А другой вариант? Основательно построенный мост на опорах, всего лишь в 3 метрах над уровнем моря.

В 1974 году два известных психолога, Артур Арон и Дональд Даттон, использовали эти мосты в своем гениальном эксперименте, направленном на исследование таинственной природы сексуального влечения. Неофициальное название этого исследования – «Шаткий мост», но мне нравится называть его «Если он захочет».

Эксперимент состоял из двух частей и проходил примерно следующим образом. В первый день, как только по шаткому мосту отваживался пройти одинокий мужчина, на середине пути его останавливала красивая молодая женщина. Она представлялась исследователем в области психологии и спрашивала, не против ли он принять участие в коротком опросе.

На другой день эта же женщина проделывала то же самое на прочном мосту.

Звучит довольно просто, да? Но тут таилась маленькая хитрость: каждому из мужчин, проходивших опрос, молодая женщина давала свой номер телефона и говорила, что он может позвонить ей вечером, чтобы узнать результаты… если он захочет.

Незаметно для субъектов, по-настоящему исследование заключалось не в изучении ответов на вопросы, а в наблюдении за тем, что происходило после этого. Арон и Даттон решили выяснить, кто из мужчин позвонил симпатичному психологу и, самое важное, почему. Иными словами, им было интересно исследовать не столько то, что произошло на мосту, но как это повлияло на дальнейшие события. Они хотели изучить зачатки сексуального желания – не просто причинно-следственную связь в момент разговора с симпатичной девушкой, но и то, как это первое взаимодействие превратилось в долгосрочное желание продолжения контакта. Как влияет на романтическое влечение опыт нахождения на шатком мосту и на прочном, стабильном? Что происходит с волнением и возбуждением?

C технической точки зрения, Арон и Даттон проверяли такое явление, как «фундаментальная ошибка атрибуции» (есть термин «внешняя атрибуция», т. е. влияние внешних обстоятельств на эмоциональное состояние), также известная как теория переноса возбуждения: когда продолжительное волнение в какой-либо ситуации – скажем, хождении по шаткому мосту по сравнению со стабильным – может усилить эмоциональное состояние (в данном случае, воспоминания о встрече с красивым «психологом»). Или проще говоря, разжигает ли адреналин любовь в вашем сердце?