Последняя фраза отсылает нас к древнегреческим философам, но она также была и линнеевским императивом, когда он описывал вид под названием Homo sapiens. “Познать самого себя” – для меня этот путь начался сорок лет назад с измерения окаменелых черепов в европейских музеях, и теперь он привел меня к самому разностороннему изучению происхождения человека. “Познать самих себя” означает бросить взгляд назад, на свою эволюционную историю, которая привела нас к “современности”. Естественно, эта история кажется нам особенной, потому что именно она сделала возможным самое наше существование. Всем известна популярная картинка нашей эволюции, на которой показано, как древние виды людей (мужчины, как правило) шагают друг за дружкой по странице, но эта картинка пропагандирует совершенно неверное представление, будто эволюция направлялась именно к нам – вот ее начало, и вот в финале современный человек. Как же это далеко от истины! Было множество других дорожек, по которым можно было пройти. Некоторые из них так и не привели бы к появлению людей, на других люди бы вымерли, а третьи дали бы совсем другую версию “современности”. У нас имеется лишь один “опытный образец”, демонстрирующий человеческую сущность, – тот, что дожил до сегодняшних дней. Но как здорово, что палеоантропология рисует нам и другие “образцы” людей, со всеми их взлетами и падениями, и вымираниями в конечном итоге, иногда из-за неустроенности и недостатков строения, а иногда просто по воле случайности. Расстояние между взлетом и падением в эволюции может быть совсем невелико, и сейчас мы идем по лезвию: с одной стороны, ужасное перенаселение нашей планеты, с другой – надвигающееся глобальное потепление, с которым человечество еще никогда не встречалось. Остается надеяться, что мы справимся достойно.

Благодарности

Благодарности

За сорок лет деятельности в области палеоантропологии мне помогали многие и многие люди, и я в долгу перед ними. Число моих друзей и коллег за это время, кажется, умножилось, но никак не уменьшилось, и это очень радует. Потому я даже не буду пытаться перечислить и поблагодарить всех поименно, всех тех, кто помогал и поддерживал меня, мою родную и приемную семьи, моих первых учителей и наставников, коллег по всей Европе, принимавших меня во время сбора материалов для диссертации. Многих из тех, с кем я работал, можно узнать из глав в книге и из списка публикаций, а идеи других, повлиявших на мои размышления, я излагал по ходу повествования – надеюсь, внятно и честно. С мучительным трудом выстраивая наше эволюционное прошлое, я, без всяких сомнений, опирался на плечи гигантов науки, однако мне постоянно и бессчетно помогали и щедрость, и доброта моего окружения. Мне также очень повезло, что я вошел в состав трех крупных консорциумов: уже законченного кембриджского Stage 3 Project, проекта RESET, финансируемого NERC, и проекта AHOB, финансируемого фондом Леверульма.