Наименование легиона происходит от латинского fretum (пролив). По мнению Т. Моммзена, Десятый Фретенсис был сформирован Октавианом и отличился в сражениях против Секста Помпея, произошедших в Сицилийском проливе[898].

С. Дандо-Коллинз полагает, что Десятый Фретенсис вел свое происхождение от Десятого легиона — самого прославленного легиона Цезаря, а свое прозвище он получил за морскую победу, одержанную над противником в проливе Оранто[899].

При Августе легион некоторое время находился в Македонии, а затем был переведен в Иерусалим[900]. В 17 г. н. э. Десятый Фретенсис занимал г. Кирру, расположенную недалеко от Антиохии. Затем он вошел в состав армии Корбулона, которая вела войну с парфянами.

В 70 г. легион принимал участие в захвате Иерусалима. После подавления иудейского восстания, этот город стал его постоянной базой. Когда в 132–135 гг. в Иерусалиме вспыхнуло новое восстание, легион понес такие большие потери, что императору Адриану пришлось пополнять его моряками из Мизенского флота.

Вплоть до 230 г. Десятый Фретенсис все еще стоял в Иерусалиме. Однако позднее, точно неизвестно когда, но, по-видимому, в период реструктуризации оборонительной системы Империи, проводившейся при Диоклетиане, он был переведен в Аилу[901].

В 359 г. легион был уничтожен персами, захватившими Амиду.

Divitenses и Tungrecani (Дивитенсы и Тунгреканы). Название этих подразделений указывает на то, что они были сформированы на западе Империи. Однако Аммиан ничего не сообщает нам о них, описывая военные действия, которые вела галльская армия под командованием Юлиана. Возможно, оба легиона поддержали мятеж Магненция и в наказание за это были отправлены служить на Восток вместе с некоторыми другими отрядами, входившими в армию узурпатора.

Согласно Аммиану, после окончания персидского похода Юлиана и раздела его армии легионы Дивитенсы и Тунгриканы младшие (Divitenses Tungricanosque iuniores) достались восточному императору Валенту. Поскольку сведений о Тунгреканах младших у нас нет, а в списках Notitia dignitatum значатся только Тунгреканы старшие, то можно предположить, что в данном случае в названии подразделения историк допустил ошибку.