На маленьких участках невозможно развернуться даже с сохой, поэтому их обрабатывают вручную. Труд необычайно тяжелый. Но всегда для семьи хватает продуктов от одного урожая до другого.
Подспорьем в семье горца служит домашний скот. Все занимаются овцеводством. Почти лишенные почвенного слоя склоны Атласских гор покрыты неприхотливой травянистой растительностью, она-то и служит кормом для скота. На таких пастбищах лучше всего разводить овец. В горных долинах разводят и крупный рогатый скот. В зимнее время его перегоняют на близлежащие равнины.
В Атласских горах есть отдельные племена, которые занимаются только скотоводством. Они постоянно живут в деревнях, куда возвращаются после выпаса скота на горных пастбищах, где строят временные поселения из легких палаток.
Пустыня Сахара
Сахара — величайшая пустыня на Земле, ее площадь 7 млн. км2. Сахара была пустыней уже в незапамятные времена. Однако в истории Сахары встречались периоды, когда ее покрывали саванны или даже леса.
В последний ледниковый период климат Сахары был более влажным, чем сейчас. Предполагается, что там, где над раскаленными, покрытыми гравием эргами проносятся бури, бросая в лицо кварцевый песок, пятьдесят или сто тысяч лот назад были обширные мелководные илистые озера, которые, возможно, окружал тростник, росли кувшинки. Рыбы плескались в теплой воде, а в прибрежных зарослях мимозы скрывались различные животные, напоминающие диких зверей сегодняшней тропической Африки. Человек эпохи палеолита мог ловить рыбу и охотиться далеко от своего жилья, его не связывали источники воды, подобные современным оазисам. Но когда жара и недостаток воды становились невыносимыми, человек и зверь покидали пустыню.
На всей территории пустыни находят самые разнообразные орудия труда, которыми пользовался древний человек в эпоху палеолита.
В чем же причина современной сухости Сахары? Необычайно сухой воздух современной Сахары, особенно вблизи от поверхности грунта, — следствие пассатных воздушных течений. Немалую роль играет здесь и рельеф пустыни. Климат и рельеф в совокупности превращают в ад землю пустыни.
На Земле не много мест, где вообще не бывает дождя. Однако во внутренних районах Сахары есть пространства, где этого события нужно ждать годы, а то и десятилетия, да и то дождь идет только на высоте и ни одна капля не достигает почвы.
В таких местах совершенно неожиданно могут пройти ливни, что приводит к сильным наводнениям, при которых в течение нескольких минут большие площади покрываются толщей воды высотой в человеческий рост. Говорят, что в Сахаре утонуло больше людей, чем погибло от жажды.