Освобождение Кувейта началось с операции «Щит пустыни». Иракская армия, захватившая эмират, продвигалась на юг — к саудовской границе, и Эр-Рияд забеспокоился. 7 августа король Фахд попросил США защитить его. На следующий день американцы уже мчались в Саудию. Авианосцы и истребители прибыли молниеносно. Переброска основных сил завершилась к октябрю.
В декабре 1990 года американский фотограф Пол Туйсберт запечатлял сюрреалистическую картину — рождественскую ель посреди Аравийской пустыни. Дело в том, что американские и британские военные, заброшенные в Саудию, очень скучали по дому и хотели праздника. Но в теократическом мусульманском королевстве рождественские ели были запрещены — как атрибут «неверных», недопустимый в исламской стране. Их незаконный ввоз приравнивался к контрабанде — подобно ввозу алкоголя и наркотиков. Однако после переговоров с Эр-Риядом британские ВВС все же доставили в КСА партию елей. Правоверные саудовцы не должны были ничего знать. Поэтому ели установили подальше от местных жителей — в пустыне, где располагались военные базы.
В декабре 1990 года американский фотограф Пол Туйсберт запечатлял сюрреалистическую картину — рождественскую ель посреди Аравийской пустыни. Дело в том, что американские и британские военные, заброшенные в Саудию, очень скучали по дому и хотели праздника. Но в теократическом мусульманском королевстве рождественские ели были запрещены — как атрибут «неверных», недопустимый в исламской стране. Их незаконный ввоз приравнивался к контрабанде — подобно ввозу алкоголя и наркотиков. Однако после переговоров с Эр-Риядом британские ВВС все же доставили в КСА партию елей. Правоверные саудовцы не должны были ничего знать. Поэтому ели установили подальше от местных жителей — в пустыне, где располагались военные базы.
Коалиционные ВМС блокировали Персидский залив, дабы реализовать антииракские санкции ООН. В результате блокады ВНП Ирака сократился вдвое, импорт — на 9/10, а экспорт почти прекратился. Без продажи нефти — своей и кувейтской — Багдаду становилось все труднее содержать армию.
Кувейт жил под иракской оккупацией. 8 августа 1990 года Алаа Хусейн Али пошел на повышение и занял пост заместителя премьер-министра Ирака — то есть самого Саддама, который тогда совмещал должности президента и главы исполнительной власти. Новым губернатором Кувейта был назначен двоюродный брат Саддама — генерал Али Хасан аль-Маджид по прозвищу «Химический Али». В 1980-х годах он утопил в крови Северный Ирак, истребляя — в том числе и с помощью химического оружия — местных курдов по распоряжению Багдада. После этого Али взялся за выполнение другого приказа Саддама, а именно — железной рукой насаждал в Кувейте проиракскую власть.