Светлый фон

Другие князья тоже приводили своих дочерей и оставляли там. Когда те приходили в законный возраст, они их спрашивали, что те предпочитают. Одни стремились к чину монашеского жительства и постригались, а другие, неблагоговейные, выходили замуж.

Тогда жил один воевода по имени Ричард, который управлял этой землей, очень невоздержный в образе жизни. У него была дочь, оставшаяся без матери, и он тоже поместил ее в названный монастырь. Игуменья приняла девочку с радостью и, чтобы почтить воеводу, повелела всем сестрам прийти его поприветствовать. Среди них стояла и названная Мария. Она увидела наряд воеводы и подумала: «Господи, этот человек будет иметь такую же славу в Твоем Царствии?» А он, как ее увидел, был поражен в сердце ее красотой и думал, что и она глядит на него с той же мыслью. Сердце его неисцелимо ранилось. Он не показывал другим вида, но, как только вернулся в свой дворец, послал весть к игуменье, чтобы та отпустила Марию вечером, ибо и она его также любит. Игуменья очень опечалилась и ответила, что нельзя наводить позор на монастырь, а ему, как главе города, подобало бы, если кто другой бы совершил подобное нелепое дело, наказать его. Она говорила ему много и других боголюбезных слов. Но он ничего не соображал, ибо был помрачен любовью. Воевода посылал и во второй раз, говоря, что очень стремится к очам Марии, ибо они уязвили его сердце, как только он их увидел. И пусть, де, ее пошлют по решению, а иначе он ее заберет насильно, что будет позором для игуменьи и ущербом для всего монастыря.

В промежутке, до того, как пришло второе письмо, игуменья спросила девочку: «Твой отец посвятил тебя Богу и Приснодеве Его Матери, прислав все свое богатство, он умер в великой радости, видя, что ты преуспеваешь в заповедях Господа. На мой взгляд, никакая другая не может стать игуменьей, а только ты — по твоей добродетели и богатству. Я только удивляюсь, как ты могла так ошибиться, посмотрев на воеводу. Теперь он все время велит мне тебя отправить к нему. Я не знаю, что нам делать». Девочка ответила: «Матерь моя, я не смотрела с преступным помыслом, но его намерение было порочно, что и довело его до зла. Когда он вновь пошлет человека, то я ему дам ответ, и ты будешь знать, сколь я вожделею сохранить мое девство». Игуменья говорит: «Смотри, не отвечай жестко и грубо, чтобы не рассердить его и не повредить монастырю». А та ответила: «Я иду в церковь, чтобы попросить Владычицу просветить меня дать подобающий ответ. И Сама Приснодева сохранит меня и монастырь». Она прибегла к названной помощи: молилась со слезами пред образом Богоматери, чтобы Она ее искупила от осквернения плоти.