Жаруся вспорхнула серой голубкой, мальчишки, ещё толком не проснувшиеся, оседлали коней и все отправились полюбопытствовать. Катерина вовремя свернула избу, спрятала её в сумку и только управилась, как из леса выехали всадники и неожиданно замахали им руками:

– Катюша!!! Катерина!!! – перед княжичем Стояном в седле сидела Злата и радостно звала свою подругу.

– Мы и надеяться не могли, что он сегодня будет тут. Решили просто съездить, посмотреть. – объяснял Стоян и вдруг резко замолчал. – Не может быть. – выговорил он наконец, когда увидел совершенно новые терема и постройки, сами собой строящиеся крепостные укрепления и вырастающие на глазах слободы. – Что это?

– А это наш подарок княжичу Ратко. – спокойно ответил Волк.

Ошеломлённые брат с сестрой смотрели, как полуразрушенная, давно заброшенная вотчина превращается в новый крепкий городок. – Дааа, вот это подарок! А батюшка всё лютует, что ни гроша не даст на восстановление. – протянул усмехаясь Стоян.

Ратко надеялся, что когда-нибудь он сможет восстановить матушкино приданое, его наследную вотчину, но даже в самых смелых мечтах не мог себе представить, что это можно будет сделать за день! Его именины в день, когда он стал полноправным хозяином своих земель, запомнились не только ему, но и всем, кто на его землях живёт! И вот он может зайти в терем, не опасаясь, что под ногами что-то провалится, и пригласить туда гостей. Даже Стоян и Злата, только что приехавшие из богатого отцовского города, были в восторге.

Катерина подарила ему небольшую коробочку с редчайшей диковинкой! Он о таких читал в книге про дальние страны. Но те были огромные, на башнях. А эти так удобно легли на руку! И тихонько что-то тикают.

– Хорошая штука! – одобрил Степан. – Они заводятся от трения о руку. И ударопрочные.

Злата восторженно ахала, Стоян потрясенно качал головой. Он только потом, вечером рассказал брату о том, что отец до сих пор злится, и запретил среднему сыну появляться в стольном граде.

– Но, знаешь, я думаю, тебе и тут найдётся, чем заняться! – кивнул ему брат.

Ратко с великим сожалением проводил своих гостей. Брат с сестрой и дружинниками, торопились вернуться домой. А Катерина решила, что пора бы и вернуться, не только в Дуб, но и в её мир. Так что на рассвете Ратко поехал их проводить по лесной дороге и загрустил было, но решил, что хорошо бы научиться быть хозяином того, что у него теперь есть! И поспешил обратно.

– Ну, вот. Все спешные, срочные и неотложные дела переделаны. – зевнул Баюн за Катиной спиной. – Можно и назад, а Катюша?