– Да, я взял, – княжич не очень понимал во сне он или наяву.

– Сейчас бери рынду к себе на коня, за собой посади. В деревне можешь купить ему лошадку, выбирай смирную. И не забывай, что ему много ездить пока не приходилось. Молодой он и неопытный, взял ты его в науку, да взял недавно,– Баюн подмигнул княжичу, тот послушно покивал головой. Вскочил на коня и протянул руку рынде. Тот несмело взялся и вскрикнул, взлетев в воздух от сильного рывка Стояна.

– Держись за пояс Стояна, – как ни в чём небывало подсказала Жаруся. – И ничего не бойся, это для всех ты мальчик, а для Стояна ты его невеста. Полагайся на него, он тебя защитит и поможет!

– Коварная ты особа, – довольно кивнул Жарусе Баюн, глядя вслед коню Стояна, легко уносящему обоих всадников.– Княжич этих слов не забудет! Но, какова моя радость! Ах, какая сказка получилась! Прелесть, а не сказка!

– Да, и я умница и ты молодец! Кто Катерину-то нашел! – рассмеялась Жаруся, подхватила Баюна за шкирку и полетела к Дубу.

Глава 23. Черная гора

Кащей топал ногами, бушевал, разбил несколько ледяных скульптур тончайшей работы, но это ничего не изменило! Княжна как в воду канула. В семье князя Алипия царила скорбь.

– Куда же солнышко наше закатилооооось? Девонька нежная пропааааалааааа, – от души выли на разные голоса мамки да няньки. – Похииииитилиииии! – завывания выходили настолько всепроникающими, что Кащей даже отпрянул от зеркальца. Невольно показалось, что бабы эти прямо тут вопят, непосредственно в его уши!

Кащеев вихрь обыскал все закутки и комнатушки княжьих теремов – безуспешно!

Полетел было за светловолосым царевичем Степаном, но не сыскал и его, да и второй тоже куда-то подевался.

– Может, в свой мир сбежали. Баюн-то может ворота открыть отсюда, – задумчиво рассуждал Кащей. – Вполне возможно. Что им тут делать-то тут? На спящую сказочницу глядеть?

Глядеть на сказочницу и правда было бессмысленно да и стрёмно, потому что у Катерины было воинственно-творческое настроение. Она мерила шагами комнату, что-то бормотала под нос, а когда спотыкалась о кого-то из мальчишек, смотрела на них так, что они быстро удалялись подальше.

– Вот так как глянет, и думай, что она придумает, – вздыхал Кир. – Как придумает сказку с Киром-царевичем… Брррр.

– Нда, вот так и свяжись со сказочницей, – вздохнул опечаленный Степан.

–Жалеешь? – живо заинтересовался Кир. – Так я могу и заменить! Я ж тоже царевич, и более того, родич, но такой дальний, что это не мешает, только помогает!

– Чему этопомогает? И вообще, что ты несёшь? – Cтепан хмуро глянул на побратима.