Вспомните о средствах стимуляции. Принимайте меры, помогающие прогрессу родов (особенно полезна релаксация и смена положения), и старайтесь не делать того, что замедляет роды (например, долгое время лежать на спине, прислушиваясь к своим страхам и боли).

Заставьте работать гормоны. После начала второй стадии родов ваш организм начнет автоматически вырабатывать гормоны, которые усиливают схватки. Однако еще до этого момента вы можете сами стимулировать их выработку. Попробуйте обратиться к мерам, которые заставляют ваш организм выбрасывать в кровь окситоцин, — например, к стимуляции сосков. Поцелуи и объятия супруга также могут ускорить начало родов. Если плодные оболочки не повреждены, опытные матери часто обращаются к половому сношению как к средству стимуляции выработки гормонов (сперма содержит простагландины, которые способствуют созреванию шейки матки). При психологическом и физическом напряжении ваш организм вырабатывает гормоны стресса, которые противодействуют гормонам, отвечающим за нормальное течение родов. Попробуйте погрузиться в ванну с теплой водой (около 97° F). Вода расслабит вас, снизив уровень контрпродуктивных гормонов, а если вода будет доходить до сосков, это стимулирует выработку гормонов, усиливающих схватки.

Остались ли у вас силы? Может быть, ваш организм обезвожен или вы испытываете недостаток в калориях? Пейте, чтобы утолить жажду, и перекусите на ранней фазе родов, чтобы сохранить силы для предстоящей работы (см. раздел «Еда и напитки во время родов»). Если из-за тошноты и угрозы рвоты вы не в состоянии есть, вам помогут две столовые ложки меда.

Повысьте свою эффективность. Чтобы сохранить силы, ложитесь в перерывах между схватками — это поможет вам отдохнуть и расслабиться, а во время схваток призовите на помощь движение и гравитацию. Вставайте и двигайтесь. Чередование отдыха в положении лежа и двигательной активности стимулирует схватки. Во время пауз матке нужно отдохнуть — как и всем остальным. Мочевой пузырь должен быть пустым — опорожняйте его каждый час.

Не отказывайтесь от медицинской помощи. Если вы устали и перепробовали все методы самопомощи, а шейка матки не раскрывается или ребенок не опускается, врач или акушерка могут предложить медикаментозные средства. К ним относится простагландиновый гель, который поможет шейке матки размягчиться и раскрыться, внутривенное введение питоцина для стимуляции схваток или анальгезия, разрывающая цикл «боль — истощение сил». Вовремя введенная доза обезболивающего препарата (внутримышечно, внутривенно или при помощи эпидуральной анестезии) поможет восстановить силы и будет способствовать прогрессу родов. Иногда лучшее средство помочь вашей матке — это сон, а лекарства позволят вам немного вздремнуть.