В области социально-экономической в ведущих регионах и странах Европы важнейшими явлениями в рассматриваемый период были процесс первоначального накопления и генезис капитализма, возникновение нового социального деления общества, сосуществовавшего со старым феодальным и боровшегося с ним, но и приспосабливавшегося к нему. Происходит качественное изменение феодальной собственности, формирование новых раннекапиталистических отношений.

В XVI в. развивается процесс уничтожения частной собственности, покоящейся на собственном труде. С конца XV в. возникают процессы, в результате развития которых в старой Европе были созданы капитал и наемный труд.

Центральное столетие рассматриваемого периода — XVI век принято считать началом капиталистической эры. Действительно, самые ранние капиталистические отношения появились еще в XIV в. в городах-эмпориях и других развитых центрах Италии и Нидерландов, их развитие отмечено в Англии конца XV в., но общеевропейским, хотя и не повсеместно распространенным явлением они становятся лишь в XVI в.

Формирование капиталистических отношений привело к тому, что европейская история превратилась во всемирную. Испания, Португалия, Нидерланды, Англия открывают для Европы земли Нового Света — Америку, Юго-Восточную Азию, Австралию, многочисленные острова. Поистине грандиозны были русские географические открытия на севере и востоке Европы и Азии: приобретенные территории вдвое превосходили все западноевропейские земли.

Новые проблемы, которые ставит все усложняющаяся жизнь, возникают перед феодальным государством и меняют его формы. Начинается эпоха абсолютных монархий.

Наконец, длительное развитие культуры Возрождения знаменует революционный переворот во всей системе европейской культуры, мышления, понимания места человека в мире, который все более и более ощущался как новый мир с новыми возможностями и задачами.

* * *

Редколлегия тома приносит глубокую благодарность всем научным учреждениям и отдельным ученым, своими отзывами и критическими замечаниями оказавшим существенную помощь в работе над томом, а также всем лицам, оказавшим содействие в подготовке карт и иллюстраций.

Хронологическую таблицу к тому составил В. А. Ведюшкин.

Иллюстративный материал подобран В. А. Ведюшкиным и В. М. Володарским.

Научно-вспомогательная работа выполнена Т. Е. Егоровой и Е. А. Тушиной.

Часть первая ОСНОВНЫЕ ПРОБЛЕМЫ СОЦИАЛЬНО-ЭКОНОМИЧЕСКОГО РАЗВИТИЯ

Часть первая

ОСНОВНЫЕ ПРОБЛЕМЫ СОЦИАЛЬНО-ЭКОНОМИЧЕСКОГО РАЗВИТИЯ

ВВЕДЕНИЕ

ВВЕДЕНИЕ

Характер процессов, протекавших в Европе в XVI в., вот уже в течение века служит предметом непрекращающихся научных дискуссий. Камнем преткновения служит, собственно, один только вопрос: в каком смысле правомерно рассматривать 1500 год в качестве точки отсчета нового периода европейской истории? Вкратце ответы современной историографии на этот вопрос сводятся к двум взаимоисключающим положениям. XVI век— период демографического и хозяйственного подъема, выразившегося в росте народонаселения, увеличении массы драгоценного металла на денежном рынке (благодаря все возраставшему притоку золота и серебра из испанских владений в Америке и улучшению технологии добычи серебра в Германии), расширении международной торговли (и между европейскими странами, и заокеанской), росте продуктивности сельского хозяйства, расширении промышленности, улучшении условий жизни основной массы населения. Экономический подъем XVI в. наступил после фазы демографической и хозяйственной депрессии XIV–XV вв. Решающий фактор в смене экономических циклов приверженцы чисто количественной интерпретации характера указанных процессов усматривают в демографической ситуации. В целом это мальтузианская концепция экономической истории.