Лучше бы был первый вариант, но бывший придворный маг мало в него верил.

— Нужно его отпускать. Думаю, если мы сфокусируем силу в клинок, мы сможем эту привязку разрезать, — сказала Ловари.

— Проблема в том, что мы можем не успеть ее сфокусировать, — сказала Мелана. — Потолок нам на головы свалится раньше.

— Именно поэтому мы уйдем подальше от этого потолка. В грот. Там и скала, возможно, нас скроет…

Кадмия слабо верила в то, что скроет. Но попробовать все равно надо было. Иначе уже высадившиеся демонопоклонники ворвутся в дом, сметут воинов, у которых не будет поддержки магов, и станут всех вырезать, крича о посвящении жертв божеству. И остановить их никто не сможет. Разве что на все плюнуть и позволить дракону разрушить дворец. Тогда камнями завалит и защитников и нападающих. Хоть какая-то польза.

— Идем в грот, — повторила Кадмия. — И быстро.

— Я вас подстрахую, попробую спрятать, — решил Мален. — Лиин я защиту усилил, развернется, как только ей станет что-то грозить. Там и дракон не сразу прокусит. А еще за ней присматривают.

Кадмия только кивнула, мысленно пожалев о том, что упрямую девчонку не удалось спрятать в школе.

Группа ночных волков и магов спешила по подземному переходу в полузатопленный грот с узким, незаметным со стороны моря, выходом прямо в воду. То ли это был запасной выход для хозяев дома, на тот случай, когда в город уже лучше не соваться, а разные подозрительные кораблики, крутящиеся у самого берега, пока не топят. То ли через этот грот контрабанду доставляли. Предки у Лиин были людьми разнообразными и изобретательными.

Где они в этом гроте сядут, учитывая, что сидеть там особо негде, а где и есть — очень мокро, маги пока не думали. Сначала нужно дойти, а там, может, камни подходящие найдутся. Или неподходящие, но из них можно будет что-то соорудить.

— Быстрей, — подгоняла всех Ловари.

У нее было нехорошее предчувствие.

И казалось, что она что-то выпустила из виду, что-то очень важное. Но вернуться и проверить, к сожалению, было нельзя. Поэтому она старалась не думать о плохом и шла дальше.

— Видишь ее, да?

Лиин настолько увлеклась наблюдением за драконом, что чуть не подпрыгнула, когда за спиной прозвучал знакомый голос.

— Кадмия решила глупостей наделать, — сказал Валад, улыбнувшись и проводя дракона взглядом. Приседать и прятаться самозваный учитель, видимо, не собирался. Стоял себе и спокойно наблюдал за тем, как дракон набирает высоту. Похоже, ни капельки не сомневался, что успеет уклониться, если тот полетит в его сторону. — Нет, у них, конечно, наверняка, получится. Их круг сильный и сработавшийся. Но лучше бы они послали кого-то слабее, потому что лишаться разом половины командования… А у нас война, как бы. И, уверен, Золотые Туманы запросто соберут еще один флот. Страх — отличная движущая сила и неплохое лекарство от лени с самоуверенностью.