Пират кивнул и посмотрел на моряков. С виду они были люди, как люди. Но то, как они без единого слова протеста стали слушаться Веливеру, откровенно говоря, даже пугало. Юмил просто вышел на палубу. Осмотрелся, все больше хмурясь, потом запустил пальцы в волосы и рявкнул, требуя капитана, боцмана и офицеров. И все затребованные сразу же пришли, стали кланяться и не задали не единого вопроса. Словно Веливера всегда ими командовал.

— Меня тоже можно было вот так? — спросил пират.

— Можно, — не стал лгать Юмил. — Но это глупо. Если привязать к конкретному человеку, привязанные будут за ним ходить и заглядывать в рот, ожидая приказов. Самостоятельно не смогут принять ни единого решения. А еще приказы будут понимать только совсем прямые и конкретные. Или не понимать. Или понимать неправильно. Тут как повезет. А если вот так, с некоторой свободой и без конкретного образа… Запросто может появиться кто-то более подходящий и послушные слуги прирежут обожаемого хозяина.

— Понятно, — сказал Бахлаш, почему-то поежившись.

Прим со-Муран слыл отшельником, чудаком и даже идиотом. Впрочем, не он один, вся эта семейка была такой, и он просто поддерживал традицию.

В столице со-Муран не появлялись уже лет двести, а может и больше. В политике не участвовали. Налоги платили. Купцов не обижали. С пиратами прекрасно справлялись сами. И ни на что не жаловались. Даже на драконов, хотя не знать об их существовании не могли. Вот на них и не обращали внимания. Главное, что присылают представителей, когда положено, платят налоги, ни на что не претендуют и ни на что не жалуются. У них даже маломальских бунтов никогда не зрело.

В общем, это были самые беспроблемные примы во всей империи.

Со своими тайнами, как оказалось.

И кучей свободного времени.

— Это надо же, — пробормотал Юмил, когда корабль наконец причалил

Капитан Бахлаш стоял справа и молча таращился на громаду древнего замка, нависавшую над самой водой. Казалось, ударь волна посильнее по скале, и он рухнет. Похоронив под обломками маленький порт с причалом и корабли, которым не повезло зайти в вытянутый к замку залив.

— Скала не упадет, она укреплена, — сказал Юмил, крепко зажмурившись. — Гораздо интереснее другое. Могу поклясться, что замок оплетен нитями силы точно, как корабль.

— Кому-то действительно нечем заняться, — пробормотал Бахлаш, уже знавший, сколько времени и усилий это требует. — Пойдем в гости?

— Естественно. Думаю, мне там очень обрадуются.

Пират только хмыкнул, а Юмил проводил взглядом вышагивающего по порту стражника в форменной куртке с нашитыми стальными пластинами. На нем тоже была привязка на подчинение. И тоже на самого сильного огненного мага.