Однако уже в это время пути Италии и Великобритании в эфиопской политике решительно разошлись. Это произошло как в результате изменения в расстановке международных сил в Европе, так и в результате захвата англичанами Судана, а также укрепления их господства в Кении. В связи с захватом территорий, граничащих на западе и на юге с Эфиопией, Великобритания решительно противилась завоеванию Эфиопии другой страной, во всяком случае ее западных районов, в том числе озера Тана. В подобной ситуации в начале XX в. отношения между Италией и Великобританией стали значительно холоднее. Кроме того, несмотря на постепенное сближение позиций Франции и Великобритании в связи с обострением отношений этих государств с Германией, их враждебная политика по отношению друг к другу на территории Эфиопии подверглась изменениям только после заключения англо-французского "сердечного соглашения".

Таким образом, в начале XX в. соперничество колониальных государств на территории Эфиопии обострилось. Вместо двух соперничавших здесь в конце XIX в, государств — Франции и Италии — появился третий крупный конкурент Великобритания, которая начала проводить собственную политику в Эфиопии. Кроме того, появился и четвертый претендент, стремившийся захватить эфиопский рынок, — Германия.

Намерения европейских государств мирным путем проникнуть на территорию Эфиопии остались неосуществленными. Только Франция, как уже говорилось, получила крупную концессию, которая обещала ей большие выгоды в будущем. Речь идет о строительстве железнодорожной линии Джибути — Аддис-Абеба. Нет ничего удивительного, что это предприятие привлекало к себе внимание иностранных государств. Великобритания с беспокойством наблюдала как за строительством этой железнодорожной линии, так и за ростом французского влияния при дворе Менелика. Английская дипломатия усиленно стремилась прекратить работы на этом строительстве или отнять его у французов.

После окончания строительства отрезка пути между Джибути и Дыре-Дауа 6 февраля 1902 г. был подписан новый договор, регулировавший условия дальнейшего проведения работ. Его подписали от имени "Императорской компании эфиопских железных дорог" Шефне и губернатор Французского Сомали Бонур. Это соглашение, или так называемая "конвенция Бонур — Шефне", было заключено без переговоров с императором Эфиопии.

Губернатор Бонур гарантировал компании от имени французских властей ежегодный кредит в 500 тыс. франков на 50 лет. За это компания соглашалась на следующие условия: управление компанией должно находиться в Париже, а все важнейшие решения, принимаемые компанией, должны получить одобрение французских министерств: колоний, финансов и иностранных дел. Это касалось также возможных решений относительно строительства дальнейших участков дороги. Французское правительство оставляло за собой право непосредственного надзора за строительством железнодорожной линии на территории Эфиопии. В результате конвенции Бонур — Шефне Франция формально взяла на себя полный контроль за строительством железнодорожной линии Джибути — Аддис-Абеба. Тот факт, что Менелик был обойден при заключении вышеназванного соглашения — французский советник при дворе Менелика Шефне не спросил даже разрешения на его подписание, — временно ухудшил франко-эфиопские отношения. Менелик, предоставляя в 1894 г. французам концессию на строительство железнодорожной линии Джибути — Аддис-Абеба, не хотел, чтобы контролируемая Францией компания "стала государством в государстве".