Как видно из вышеуказанных примеров, перед лицом итальянской угрозы эфиопская дипломатия оказалась способной искать пути выхода, не ограничиваясь только ожиданием помощи со стороны традиционных соперников Италии в Северо-Восточной Африке. Не имея собственной военной промышленности, эфиопское правительство вынуждено было закупать оружие в других государствах. По этому вопросу велись переговоры, в частности, с Бельгией, Швецией, Чехословакией и Польшей. Эфиопии удалось закупить немного оружия только в Бельгии и Швеции и еще меньше — в Чехословакии, а также у некоторых частных фирм. В результате накануне итальянской агрессии эфиопская армия была вооружена очень слабо и располагала крайне устарелым вооружением времен XIX в.
Инцидент в Уольуоле (Уал-Уал)
Инцидент в Уольуоле (Уал-Уал)
К концу 1934 г. итало-эфиопские отношения значительно обострились. Происходили все более частые пограничные инциденты. Итальянские провокации, а также набеги данакильских и сомалийских племен как с итальянской, так и с эфиопской территории облегчались тем, что еще со времен завоеваний Менелика II границы Эфиопии с колониальными владениями европейских держав никогда не были точно определены в связи со спецификой пустынной территории, где просто не хватало постоянных пограничных пунктов.
В 1934 г. итальянцы все чаще делали попытки оккупировать отдельные эфиопские территории, расположенные, согласно оценкам эфиопских властей, даже на несколько десятков километров от границы. Итальянская сторона объясняла, что по находящимся в их распоряжении картам эти местности принадлежат Сомали. Неуточнены были также границы Эфиопии с британскими владениями. Эфиопское правительство, желая окончательно ликвидировать пограничные инциденты, пока по крайней мере с Великобританией, попыталось более точно определить границы с Британским Сомали. Была созвана специальная эфиопско-английская пограничная комиссия во главе с подполковником Клиффордом с английской стороны и фитаурари Тэсэмма-Банте с эфиопской. 23 ноября 1934 г. комиссия прибыла в оазис Уольуоль, расположенный в 30 км от местности Адо. Уольуоль находился в глубине эфиопской территории, более чем в 100 км от границы Эфиопии с Итальянским Сомали. Комиссию охранял отряд эфиопских солдат во главе с фитаурари Шифэррау. После прибытия в Уольуоль комиссия неожиданно увидела находившийся там итальянский отряд численностью около 250 человек. Эфиопские солдаты заняли позицию напротив итальянцев вблизи источников воды. 25 ноября английские и эфиопские члены комиссии в связи с присутствием итальянских солдат переехали из Уольуоля в Адо. На месте остался только эскорт, соблюдавший осторожность по распоряжению из Аддис-Абебы, чтобы не дать возможности спровоцировать военный конфликт. В течение нескольких дней длилось состояние выжидания. Командир итальянского отряда Чиммарута и не думал покидать оазис. Наконец 5 декабря произошел инцидент, известный позднее под названием "инцидент в Уольуоле".