Но со временем Воспитательный дом перешел к общему образованию: в 1807 году открылись Латинские классы, следом Повивальный институт и Классические курсы для подготовки к поступлению на медицинский факультет университета, а также Французские классы для будущих гувернанток. И главное, по окончании учебы питомцам «сиропитательного» дома выдавали не только одежду, обувь и рубль денег, но и паспорт, с которым они могли жить как вольные люди. Вольность давалась им навеки. Это была величайшая заслуга Бецкого, ведь большинство брошенных младенцев рождалось от крепостных. Также существовало еще одно правило: крепостной, женившийся на сироте — воспитаннице Воспитательного дома, получал свободу.

Московский воспитательный дом был крупнейшим благотворительным заведением не только в Москве, но и в России. По статистике, за сто лет с начала своего существования он принял под свой кров 470 тысяч детей. После революции 1917 года приют ликвидировали, а его здания заняли различные профсоюзные учреждения. Во Дворце Труда жили десятки сотрудников всяких профессиональных газет и журналов, сейчас уже почти забытых. Здесь же на втором этаже размещалась редакция газеты «Гудок», в которой работали писатели Михаил Булгаков, Юрий Олеша, Илья Ильф и Евгений Петров, которые прославили Дворец Труда в бессмертном романе «Двенадцать стульев». Кстати, мадам Грицацуева гонялась за Остапом Бендером именно по этим коридорам. В 20-е годы здесь открылся Дом охраны младенца и Институт акушерства. В 1922 году их объединили в Институт педиатрии. После этого строение принадлежало Военной академии, которая выехала в 2013 году.

Удивительных пеликанов-лебедей можно увидеть и на доме № 9 по Большому Казённому переулку. Построено оно было в 1911–1912 годах архитектором И. И. Рербергом для женской гимназии, основанной вскоре после Русско-турецкой войны 1877–1878 годов для девушек-сирот. В 1887 году этой гимназии было присвоено имя Елизаветинской по имени великой княгини — «высочайшей» попечительницы гимназии. Учебный процесс в гимназии был настолько хорошо поставлен, что ряд высших учебных заведений того времени, как, например, Высшие женские курсы, принимал выпускниц Елизаветинской гимназии без конкурса.

После революции 1917 года бывшая Елизаветинская гимназия стала трудовой школой, а со второй половины 40-х годов и поныне здесь обитает средняя школа. Так что вполне понятно, почему над окнами по бокам выходящего на переулок портика школы расположены барельефы птиц, кровью выкармливающих своё потомство, — как символ милосердия и призрения.