Сценка из Средневековья. Фрагмент декора особняка З. Г. Морозовой

Маски-гротески ехидно смеются над пытающимися проникнуть в этот закрытый для публики особняк

Внешняя необычность особняка — ничто в сравнении с поразительным внутренним убранством.

Готические своды, дубовые резные панели, причудливые оконные переплеты, роскошные кабинеты и будуары, столовая из темного дуба, витражи и росписи, изображающие таинственных дев и благородных разбойников — все было ново и сказочно прекрасно.

Какая барышня, читая английские рыцарские баллады, не мечтала, чтобы однажды явился прекрасный рыцарь и увез ее на белом коне в свой зачарованный замок. Однако жить в настоящем средневековом замке было бы не очень уютно и удобно. Неудивительно, что Ф. Шехтель искал соединение старинной поэтики с современностью. Он отказался от строгой классической планировки и направил весь свой талант на создание максимального комфорта проживания его обитателей.

На первом этаже размещались жилые комнаты хозяев, детская, столовая; в перпендикулярном корпусе находились парадные помещения, зал и две гостиные. Оба корпуса объединялись между собой вестибюлем, аванзалом и парадной лестницей. На втором этаже находились приемная, бильярдная, кабинет, гимнастический зал и комнаты гувернеров. Все пространство невиданного дома стало частью «зачарованного мира принцессы Сказки». Для отделки романтического особняка Шехтель пригласил самого мистического художника — Михаила Врубеля.

По средневековым легендам, химеры — низшие демоны, стерегущие границу небес и ада, охраняют парадную лестницу

Поднявшись по великолепной лестнице с перилами в виде фантастических хищников, змей и гиен, как бы охраняющих вход во дворец, гости попадали в напоенный светом аванзал, с голубым ковром и дубовыми резными панелями, скамьями, похожими на троны, у синих стен с геральдическими гербами. Морозовы как текстильные короли придумали свой герб, в который включили хлопковые коробочки и корону.

Другая лестница, парадная и роскошная, ведущая наверх, в кабинет Саввы Морозова, украшена уникальной скульптурной группой Михаила Врубеля «Роберт и Бертрам», выполненной в романтическом духе средневековых баллад и изображающей щит рыцаря Роберта, защищающего монахинь от чудовища. Снизу лестницу поддерживают страшные застывшие фигуры демонов, каждый из которых злорадствует в беззвучном смехе.

Доблестные рыцари всегда на страже. Особняк З. Г. Морозовой

Скульптурная группа «Роберт и монахини» подобна предрассветному сну, когда уже понимаешь, что всё тебе лишь привиделось, но не можешь стряхнуть с себя наваждение. Опера Джакомо Мейербера «Роберт-дьявол», навеявшая Врубелю этот замысел, полна мистических образов: там действует Князь тьмы, принявший облик черного рыцаря Бертрама, и послушные его воле призраки монахинь, пытающиеся соблазнить отважного рыцаря.