Этот процесс расширения границ в сочетании с характером пространства и его климатом во многом сформировал национальный характер.

Необходимо подчеркнуть, что именно территориальный, географический фактор зачастую лежал в основе политических, общественных, культурных процессов, происходивших в России. Собирание земель и расширение территорий также были важнейшим условием для поддержания необходимого уровня жизни путем освоения новых земель.

После истощения очередного куска пашни население могло продвигаться все дальше и дальше, не слишком заботясь о развитии технических средств, с помощью которых можно было бы успешно получать урожай из прежнего участка земли, не сходя с места. В знаменитой «Дубинушке» это противоречие в отношении к техническому прогрессу у англичанина и русского мужика подмечено достаточно точно.

Кроме того, обширные территории выступали необходимым условием поддержания общественной стабильности. Старообрядцы уходили за Урал и дальше, на Аляску, не желая оказаться объектом преследования со стороны властей. В Сибирь уходили крестьяне, не хотевшие подчиняться крепостному гнету (там не было крепостного права), другие недовольные бежали на Дон и формировали буйное и непоседливое казацкое сословие. Если бы не огромные территории, Россия не могла бы ни разместить, ни переварить огромного количества беженцев и мигрантов, хлынувших в Россию в начале, середине 1990-х годов. И тогда она могла бы оказаться в эпицентре жестких межнациональных конфликтов, если не сказать войн.

Огромную роль в этом процессе сыграла Русская церковь, благодаря которой была создана уникальная технология мирного освоения огромных территорий, требующего именно сегодня, в период защиты суверенитета, самого тщательного изучения. Соединение национального и религиозного самосознания, о котором сегодня много спорят, в любом случае позволило церкви сделать освоенные ею регионы наиболее «русскими» из всех, что сегодня входят в состав России. Речь идет, прежде всего о Русском Севере.

Бескрайность безграничность территории России сформировала особое пространственное мышление, свободно оперирующее сотнями километров, а вот сужение границ неизбежно приведет к деформации сознания (об этом мы поговорим в книге «Бегство к свободе. Хроники русской демократии»).

Освоение этих пространств сформировало у русского человека привычку к тяжелому и продолжительному труду в крайне сложных и неблагоприятных условиях. Это воспитало в русском национальном характере ключевую черту – для достижения желаемого результата нужно долго трудиться, зачастую не заботясь о создании «благоприятных» условий для труда, трудиться для общества в целом, а не для себя.