Когда Сергей в сотый раз все проверил и повернулся к племянникам, чтобы попрощаться, Димка сдержанно пожал протянутую руку, Лялька же вдруг бросилась к Сергею и повисла у него на шее. Димка прислонился к косяку, потому что стоять вдруг стало трудно, то ли от температуры, то ли от накативших эмоций. Сергей выглядел скорее испуганным, чем обрадованным. Он крепко обнял Ляльку и пробормотал в ее макушку:

— Это только на неделю. Я вернусь. Лучше скажи, что тебе привезти?

Лялька замотала головой и уткнулась в его плечо. Димке показалось, что она ревет.

— Ляль, — хрипло позвал он, и стоявшая тут же домработница деловито произнесла:

— Дима, тебе нужно в постель. Я сейчас согрею молока. — А потом обратилась к Ляльке: — Леночка, Сергею пора уезжать.

Дядя посмотрел на домработницу со смесью недовольства и облегчения. Лялька оттолкнула его так, будто он был в чем-то виноват, и бросилась вверх по лестнице. Димка заметил, что она и правда ревет.

Сергей расстроенно покачал головой и произнес:

— Смотри тут за ней.

— Угу, — кивнул Димка и снова пожал протянутую руку, хотя было в этом что-то неправильное.

Лялька не выходила из комнаты до вечера, впрочем, Димка был этому только рад, потому что сил успокаивать и развлекать сестру у него не было. Вздохнуть нормально он смог только после того, как получил от Сергея СМС: «Я добрался, все ОК».

Димка думал, что время без опеки он проведет с пользой. Планировал съездить в офис и побеседовать с Полиной Викторовной. Надеялся на то, что этот разговор поможет ему составить правильное мнение о Сергее, а заодно немного разобраться в ситуации, потому что сказанное Сергеем «старые работники надеются на тебя» прочно засело в мозгу. Казалось, подтвердись эта мысль, и Димка сможет свернуть горы. И плевать, что ему только восемнадцать и никто не воспринимает его всерьез. Отец столько сил отдал любимому делу, сделав все, чтобы обеспечить им с Лялькой безбедное будущее, что Димка не позволит никому это разрушить. Правда, при условии, что его поддержат, потому что восторженным мечтателем он, может, и был, а вот наивным дураком — вряд ли.

Еще он честно собирался съездить к Машке и поговорить с глазу на глаз под предлогом идеи проходить практику.

Однако на деле все как-то не заладилось с самого отъезда Сергея. Димка захандрил. Вообще болел он редко, и каждый раз это было очень неприятно. Особенно потому, что раньше мама всегда была рядом, а теперь он должен был валяться один. Домработница, конечно, заходила к нему раз по десять в день и не предлагала разве что луну с неба достать, и то, вероятно, потому что он не просил. Но беда была в том, что ему не хотелось ничего: ни вкусностей, ни фильмов, ни книг. Он слушал музыку и тупо пялился в телефон, пока глаза не начинали слезиться. Потом немного дремал, а после все начиналось по новой. Несколько раз заходила Лялька, но он прогонял ее, чтобы та не заразилась. Лялька смотрела грустно, и Димке было немного стыдно ее прогонять. Особенно потому что в душе он понимал, что не столько боится того, что Лялька заболеет, сколько того, что ее придется утешать, так как выглядела она совсем потерянной.