Послышался новый вздох.

– Это будет непросто, Джеффри…

– Разве могут быть какие-то сложности у советника президента США?

* * *

«Блэкстоун»…

Только не «Блэкстоун», сказал себе Барри Кантор, покачав головой, встревоженный и раздосадованный. Не стоило. Это было хуже всего. И дело даже не в том, что там находилась штаб-квартира компании, которая управляла сбережениями многих десятков миллионов американцев. Было еще кое-что, гораздо серьезнее…

Нельзя было позволить преступнику привлечь внимание прессы к деятельности «Блэкстоуна» в Амазонии. Если журналисты начнут копать, есть риск, что докопаются до правды, а правда будет более чем неприятной для президента, поскольку всем известно, что владелец «Блэкстоуна» – один из ближайших его союзников и весьма щедрый спонсор. Если «Блэкстоун» будет скомпрометирован, президенту конец. За семь месяцев до выборов это недопустимо.

Конечно, финансовую цепочку будет трудно проследить. Даже очень трудно. Как обнаружить среди сотен предприятий, в которые «Блэкстоун» вложил миллиарды, бразильскую компанию «Патриа»? Американский финансовый гигант владел сорока процентами фирмы, ей же принадлежало более пятидесяти процентов другой бразильской компании, «Хидровиас до Бразил», в которой «Блэкстоун» владел более чем девятью процентами доли, что позволяло ему в конечном счете контролировать эту контору, не являясь мажоритарным акционером. Нелегко найти ниточку в такой путанице… но некоторые журналисты достаточно пронырливы, чтобы докопаться до сути. Можно ли идти на такой риск?

Да, а еще они, безусловно, смогут обнаружить тайную роль «Хидровиас до Бразил» в вырубке лесов. Внешне эта компания выглядела как классический бразильский логистический оператор с хорошей репутацией. Тут надо было еще покопаться, чтобы узнать, что «Хидровиас» оказывала давление на бразильское правительство Жаира Болсонару относительно развития и асфальтирования автомобильной трассы БР-163, которая теперь пересекает Амазонию. «Хидровиас» даже участвовала в сборе необходимых средств, чтобы финансировать строительство этой трассы. Все это журналистам нелегко будет обнаружить, но опять же, можно ли допустить такой риск?

Барри уже представлял себе статьи в газетах, где будет подробно изложено, каким образом трасса способствовала вырубке амазонских лесов, облегчив доставку кукурузы и других кормовых культур, произведенных на вырубленных местах и предназначенных для скотоводов всего мира. Журналисты напишут и о том, что «Хидровиас до Бразил» построила в Миритубе, на берегу реки Тапажос, в самом сердце Амазонии, большой терминал для хранения сои и других культур. И вот теперь по трассе БР-163 тянется бесконечная вереница грузовиков, до самого горизонта, бампер к бамперу, до терминала в Миритубе, а дальше зерно на огромных баржах транспортируют до Амазонки и через всю страну до больших портов недалеко от Белема, откуда его отправляют на грузовых судах в Роттердам или Шанхай. Обо всем этом будет написано. Журналисты также объяснят, как этот терминал и дорога, ведущая к нему, облегчив вывоз продукции, спровоцировали растущую международную потребность в ней, толкая бразильских производителей на вырубку дождевых лесов…