Великой армии стояли у истоков наполеоновской легенды.

Кроме того, в книге прослеживается эволюция наполеоновского культа и трансформация исторической памяти о Наполеоне в дальнейшем, на протяжении XIX-XXI столетий.

Источниковую базу книги составили, прежде всего, документы неофициального происхождения. Это публицистические работы, мемуары, воспоминания современников, а также произведения художественной литературы.

Наполеоновская историография безгранична, и, по подсчетам известного напо-леоноведа Жана Тюлара, каждый день появляется новая работа о Наполеоне². При написании этой книги были использованы работы целого ряда ведущих специалистов по наполеоновской проблематике: Жана Тюлара, бывшего директора Фонда Наполеона; его нынешнего руководителя Тьерри Ленца, сотрудника Фонда Пьера Бранда, историка и журналиста Артура Шевалье и ряда других.

В том, что касается непосредственно «наполеоновской легенды» и исторической памяти о Наполеоне, то были использованы работы последних лет, опубликованные во Франции и Великобритании. Это книга доктора новой истории Университета Поль Валери-Монпелье-111 Эмиля Керна «Наполеон. Двести лет легенды. История памяти Первой империи», опубликованная в 2016 г.⁵ В течение долгого времени автор посещал места наполеоновских битв и реконструкций, места наполеоновской памяти. История «наполеоновской легенды» - это тема докторской диссертации Э. Керна. Книга состоит из трех частей. В первой рассматриваются основные моменты жизни Наполеона и легенды, создаваемой им самим; во второй части речь идет о создании легенды на протяжении двух столетий, как «золотой», так и «черной»; в третьей части анализируется образ Наполеона в социокультурном и медийном пространстве начала нынешнего столетия.

Поскольку для англичан Наполеон является «предпочитаемым врагом» (он враг достойнейший, и они смогли его победить), ³⁴ интерес представляет английский взгляд на Наполеона. В 2008 г. в Париже была опубликована книга Судхира Хазарисингха, английского историка индийского происхождения под названием «Легенда Наполеона»⁵. Для автора история Наполеона - глубоко личностная, корнями уходящая в его детство на острове Маврикий, который до 1814 г. был французским. В семье был настоящий культ Наполеона. Он, по словам историка, был не просто семейной «интеллектуальной вселенной», а ежедневно присутствовал в жизни семьи. В гостиной была эпиналь-ская картинка⁶, представляющая Наполеона в Булонском лагере, награждающего солдат орденом Почетного легиона. Каждый член семьи носил имя одного из маршалов Наполеона. У автора книги было имя Нея, отец именовался Мюратом, а мать - самим Наполеоном⁷.