Смутно начинаю понимать напряженность Ставра. Он просто не доверяет мне. Именно это он говорил в кабинете у Монгола. Поэтому я произношу довольно четко:

– Я ничего никому не расскажу! Обещаю!

Алекс разворачивается всем корпусом в мою сторону, его пиджак чуть расходится и демонстрирует белоснежную сорочку с перевязью с пистолетом сбоку. Становится слишком страшно, мой затравленный взгляд начинает метаться по салону в поисках хоть чего-то, что можно использовать, чтобы отбиться, но останавливается только на бутылочке минералки.

Я уже готова пищать от страха, когда крепкая рука Ставра мелькает рядом, но мужчина не касается меня, забирает воду, откупоривает и предлагает мне.

– Хочешь попить?

– А? Что? – отвечаю невпопад.

– Вода?

– Не хочу.

Пожимает плечами и делает глоток, а я рассматриваю мощные челюсти и выдающийся кадык. Делает глотки. Отнимает бутылку от губ и закупоривает крышку. Смотрит на меня. Внимательно. Словно прикидывая, что со мной делать.

И вроде простые движения, обычные жесты, но у меня внутри начинает все звенеть от натуги, когда произношу чуть дрожащим голосом:

– Монгол просил меня отпустить…

– Знаю, – отвечает серьезно.

– Тогда почему у меня такое ощущение, что вы словно решаете вопрос моей жизни и смерти?

Терять нечего, а я привыкла говорить что думаю, но мужчина лишь улыбается, в глазах на мгновение вспыхивают смешинки.

– Боевая. Молодец.

Приподнимаю вопросительно брови.

– Есть у меня некоторые сомнения относительно объективности этого решения. Не могу догнать причину.

Пожимает широкими плечами. Всматривается. В мозгу высвечивает мысль, что, может, все не так плохо, что меня все же отпустят. Но почему-то отчетливо чудится, что мужчина сейчас выхватит пистолет и вышибет мне мозги.

Спустя долгое молчание Алекс, наконец, произносит:

– Ладно, Слава. Мысли вслух. Сейчас проведем с тобой небольшой ликбез. Будь умничкой. Запоминай. Для всех, – пауза, – абсолютно для всех. Ты Монголу не нужна. Невеста Айдарова исполнила свое предназначение. По их традициям ты – позор жениха.