Оказавшись перед лицом таких обескураживающих результатов, некоторые из нас решили, что лучше вообще отказаться от вмешательства федеральных властей в образование. Другие предлагают дополнить старую систему новыми программами. Но, конечно же, должен существовать и другой путь — путь, на котором федеральная власть будет выполнять свою роль более эффективно. Сформулированные ниже приоритеты основаны на фундаментальном принципе, в соответствии с которым предприятие функционирует лучше, когда ответственность сосредоточена там, где делается основное дело, а тем на кого, эта ответственность возложена предоставлена максимальная самостоятельность и поддержка, но на них лежит и ответственность за конечный результат. Наш план действий в области образования состоит в следующем:

• Усилить ответственность за успеваемость учащегося. Штаты, учебные округа и школы, в которых успеваемость возрастет, будут за это соответствующим образом вознаграждены. За неспособность достичь этого — наказаны. Родители будут уведомлены об успехах их ребенка, а об успехах школы будут судить на основе ежегодных испытаний по письму и математике, которые будут проводиться для учащихся 3–8 классов.

• Уделять основное внимание тем программам, которые доказали свою эффективность. Федеральные средства будут направлены на эффективные, научно обоснованные программы и виды деятельности. Деньги пойдут на развитие школы и повышение квалификации учителей.

• Бороться с бюрократией и повысить гибкость системы. Больше самостоятельности будут предоставлено штатам, учебным округам, более гибким станет финансирование на местном уровне.

• Дать власть родителям. Родители получат больше информации о состоянии успеваемости в школе. Учащимся из школ, где успеваемость будет сохраняться низкой, будет дана возможность выбирать место учебы.

Не все федеральные программы будут изменены в соответствии со сформулированные выше приоритетами, но эти приоритеты указывают направление в котором будет корректироваться Акт о начальном и среднем образовании (Elementary and Secondary Education Act — ESEA) и на какие конкретные цели будут направлены федеральные средства. В законодательной программе будут представлены подробности о других программах и приоритетах. Наш план предусматривает достижение семи конкретных целей, все из которых направлены на совершенствование системы образования:

1. рост успеваемости учащихся из социально неблагополучных семей,

2. повышение квалификации учителей,

3. совершенствование знания английского языка учащимися, которые не владеют им достаточно бегло,