— Ты имеешь в виду, не представляла, что будешь проводить время, сидя со мной в жутком гараже? — поддразнил он. Он толкнул меня плечом, и я сунула мяч обратно в его руки.

— О, поверь мне, в этом есть нечто волнующее, — сказала я, улыбаясь, — но да, это был не лучший день.

Чжун прокатил мяч по руке и скатил его с бицепса обратно в руки.

— Случилось что-то еще? Я имею в виду помимо анти?

— Ну, это звучит банально, — сказала я, потирая руку, — но раньше пение заставляло меня чувствовать себя… живой. Предполагалось, что это будет свет в конце туннеля, а туннель состоит в том, чтобы каждое утро просыпаться в пять утра и есть капусту на каждый прием пищи. Пение было тем, что делало все остальное тусклым в сравнении, понимаешь?

— Да, понимаю.

— Но сегодня на занятии с Арией я не чувствовала ничего подобного.

— Как ты думаешь, что произошло? — спросил он.

— Я не совсем уверена. Тренировка была действительно тяжелой, и я немного отвлекалась. Я думаю, пение стало чем-то вроде рутины, как и все остальное в Звездной академии.

— Я не удивлен, — сказал он со знанием дела. — У развлекательных компаний есть умение забирать удовольствие из того, что мы любим.

— Да… согласна. Но я думаю, что более того, я сама забрала из пения часть радости. Я не знаю. Последние пять месяцев я старалась игнорировать многие вещи, а теперь я просто думаю о твоих словах, что я причинила боль многим людям. Я думаю… Я думаю, что, возможно, действительно причинила Арии боль.

— Честно говоря, я вроде как заметил в ней перемену, — сказал он.

— Заметил? — спросила я, ерзая на стуле, чтобы получше его рассмотреть. — Я тоже, но я не знала, что вы общались.

— Я имею в виду, мы тренируемся в одной академии уже почти семь лет.

— Семь лет?! — я ахнула. Я была ошеломлена. Я знала, что она была в Звездной академии в течение нескольких лет, но я не думала, что она тренировалась так долго. Семь лет — это почти половина моей жизни. — Подожди, это значит, что ей было… двенадцать, когда она поступила в академию?

Чжун слегка подбросил баскетбольный мячик в ладони, делая подсчеты.

— Верно. Тогда у нее было немало проблем, и ей потребовалось много времени, чтобы стать такой хорошей, как сейчас. Но, как я уже говорил, я заметил, что она выглядит немного подавленной или что-то в этом роде. Обычно она довольно энергична, но я думаю, это потому, что она так сильно хочет дебютировать. Я имею в виду, она буквально никогда не прекращает тренироваться.

— Да, расскажи мне об этом.

— Я всегда задавался вопросом, было ли ей тяжело, когда ты пришла и сразу же стала готовиться к дебюту. Если честно, я был сильно шокирован, когда Сохен сказала мне это. Некоторые люди тренируются годами и никогда не дебютируют. Это похоже на худший страх каждого трейни.