А вот как Павел описывает свои контакты с Господом.

«От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл в глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе» (2 Кор. 11:24–27).

Все мы хорошо знаем историю Савла из Тарса, который в определённый момент превратился в Павла. Его мы тоже хорошо знаем и любим. Читали про то, как он ослеп по пути в Дамаск и три дня провёл без воды и пищи. Он молился о ниспослании ему помощи, и тогда Господь сказал Анании: «Иди, ибо он (Павел) есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Моё перед народами и царями и сынами Израилевыми. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать во имя Моё» (Деян. 9:15–16). Здесь Господь уже напрямую сообщает нам о том, что Он сделает со Своим избранным сосудом. Ведь слово пострадать однозначно подразумевает пережить нечто злое, в противовес свободе действий и связанных с этой свободой переживаний и ощущений. Пострадать – значит подвергнуться каким-то притеснениям и нападкам. Кстати, Иисус использует это же самое слово, когда рассказывает в главе 9 Евангелия от Матфея Своим ученикам, что именно произойдёт с Ним в дальнейшем (Мф. 9:12). Но чем в итоге обернулись все страдания, пережитые Павлом, его тюремное заключение и казнь? Обратите внимание: почти две трети всех цитат из Библии, приведённых в этой книге, которые я использую для того, чтобы подбодрить вас и укрепить вашу веру, принадлежат Павлу.

Воистину пути Господни выше наших путей.

Обстоятельства, в которых я оказался, ещё не определяют истинное положение вещей в моей жизни. Это определяет Сам Господь. И Его Священное Писание. Труднее всего этот урок постигается в той его части, когда происходит довольно болезненное перемещение полученной информации из головы к сердцу. На это уходит какое-то время. Одно дело – осознать умом, и совсем другое – прочувствовать всё сердцем.

А истина, она предельно проста. Мы страдаем и будем страдать. Говорю это вовсе не затем, чтобы вы полюбили страдания. Я лишь пытаюсь убедить вас, дорогие читатели, что когда страдания обрушатся и на вас, не позволяйте врагу рода человеческого искушать вас вопросами о том, насколько хорош Бог, насколько сильна Его преданность Своим чадам или сколь бездонна Его любовь к вам.