Первое определенное указание летописи на появление астраханских стрельцов и городовых казаков на Кавказе относится к 1563 году, 6 декабря, в рассказе о походе царских войск, под начальством Григория Плещеева, на помощь князю Темрюку: «в Черкасы пришли… и с ним голова стрелецкая Григорий Враженский, а с ним стрельцов 500 человек, да 5 атаманов казачьих, а казаков с ними 500 человек…»
Есть указание на более раннее появление русских казаков, правда вольных, на Кавказе, так, по преданию, после присоединения к Московскому Государству Рязанского княжества, в 1520 году, часть рязанских городовых казаков, живших на Червленом Яру, спустилась по Волге в Хвалынское море и высадилась в устьях Терека, причем казаки эти разбились на две общины: поселившиеся на самом Тереке стали называться «терскими», а поселившиеся ближе к отрогам (гребню) гор стали называться «гребенскими».
1533 г. род Терка перенесен на самое устье реки Терека.
1533 г.1651 г. Основан острог на реке Сунже.
1651 г.1680 г. Жившие у отрогов гор казаки вольной общины Гребенской переселились на правый берег р. Терека у слияния его с р. Сунжею.
1680 г.1711 г. Те же казаки переселились на левый берег р. Терека и образовали Гребенское казачье войско.
1711 г.1716 г. Основана Новохоперская крепость, для поселения в которой были вызваны охотники из малороссов и донских казаков, из числа которых и пришли хоперские казаки, рассеявшиеся после разорения Булавиным их городков на реке Хопре в 1707 г.
1716 г.1720 г. 22 декабря. Гребенское казачье войско подчинено астраханскому губернатору.
1720 г.(1 п. с. з. VI. 3694.)
1721 г. 3 марта. Гребенское казачье войско подчинено Военной коллегии.