В конце XIX в., когда к городу (границы его проходили по Камер-Коллежскому валу) были приписаны ряд слобод и дачных поселков, число упоминаемых холмов увеличилось. Но традиционно Москва оставалась «городом на семи холмах». Поэтому в числе главных по-прежнему назывались наиболее крупные формы рельефа, особенно выразительные холмы, и среди них - Лефортово, Крутицы, Воробьевы горы.

Город рос быстро: в середине XVI в. площадь его составляла 69 га, в конце XVI в.- 1926, к концу XIX в.- 9125, а в 1930 г. 24 456 га.

В настоящее время площадь Москвы в границах кольцевой автомобильной дороги составляет 878,7 км2. Город продолжает расти и сейчас. И несомненно, что на его территории сегодня можно назвать значительно большее число холмов, прежде всего - возвышенные междуречья рек Москвы, Яузы, Сетуни, Химки, Городни и др.

В течение многовекового существования города рельеф местности, на которой он возник, изменялся, преобразовывался в прямом смысле этого слова: засыпались овраги и болота, уничтожались крутые склоны, мелкие речки убирались в коллекторы, спрямлялись русла и укреплялись склоны рек Москвы и Яузы. Менялась и направленность рельефообразующих процессов. Очень часто при длительной эксплуатации территории изменения рельефа происходили не только неоднократно, но и неоднонаправленно.

Для ведения рационального хозяйства необходимо как можно более разносторонне и глубоко понять особенности городской географической и геологической сред, выяснить историю их формирования, сущность совершающихся в них ныне процессов. Одним из наиболее важных, можно даже сказать первоочередных, объектов изучения в этом отношении и является рельеф - его современные особенности, история его формирования, протекающие ныне процессы его преобразования и тенденции развития.

Всеми этими вопросами занимается специальная наука - геоморфология [1]. К сожалению, надо заметить, что геоморфология мало известна не только среди широкого круга читателей, но и среди тех ученых, которых она должна была бы интересовать. Иногда ее проблемами занимаются, не давая себе отчета, что имеют дело с геоморфологией.

Началом геоморфологических исследований на территории города можно считать первое изыскание под строительство города-крепости в середине XII в.

[1 Геоморфология - наука, изучающая рельеф земной поверхности в пределах суши, дна океанов и морей с точки зрения его внешних признаков, происхождения, законов развития, объединения в естественные группировки и распространения по земной поверхности. Геоморфология тесно связана с геологией и опирается на ее выводы.]