Мой друг управляется с обедом тогда, когда другие только начинают. Как-то раз он съел чуть не целую корзину винограда. Если бы мне пришлось проглотить столько, то плакала бы уже мама, потому что меня самого не осталось бы в живых. Но как смачно уплетает Крум — прямо-таки заразительно! Может быть, когда он вырастет, его направят на работу в детский сад, чтобы он там подавал всем пример в еде.

Короче говоря, если имя у моего друга недостаточно длинное, то избытком аппетита это как-то возмещается. Так что не такой уж он несчастный.

Я вас познакомил с ним не только потому, что он мой друг, но и потому, что он тоже участвовал в путешествии. Конечно, Крум не проявил себя так, как я. Не каждому дано быть героем, тем более такого масштаба. Но законы вежливости требуют отдавать дань уважения и второстепенным участникам героических событий. Когда мой дедушка Санди, например, вспоминает о Балканской войне, то рассказывает не только о себе, а время от времени упоминает и каких-нибудь генералов. Вообще не к лицу человеку быть хвастуном и эгоистом. Следуя благородному примеру дедушки, я освободился от этих пороков, как вы уже, наверное, заметили.

В моем рассказе будут и другие действующие лица. Они не из нашего дома и даже не из нашего города. Живут они на планете Марс, поэтому здесь их никто не знает. А я знаю их очень хорошо и опишу в следующих главах. Крум тоже мог бы это сделать, но ему не стоит давать слова, потому что у него все получится чересчур длинно и обстоятельно, так что вы, пожалуй, устанете.

Глава II. Дядя Владимир и астрономия

Глава II. Дядя Владимир и астрономия

Он брат моего отца, и все в нашей семье очень его любят, хотя он живет не с нами. В сравнении с нашим многоквартирным домом его низенький домик снаружи выглядит невзрачно. Кое-где штукатурка облупилась, обнажив кирпичи. Но, по словам мамы, в таком домике на окраине человек может чувствовать себя намного счастливее и спокойнее, чем у нас, в центре города.

— У твоего дяди нет соседей, с которыми в любой момент можно поссориться, — часто говорит она. — И потом — у него во дворе хватает места, чтобы развесить постиранное белье…

Лично мне дядин дом нравится больше нашего и по другой причине: в окошке чердака он установил маленькую подзорную трубу. Как вам известно, это труба с увеличительными стеклами, так называемыми линзами. У бабушки Марии тоже есть увеличительные стекла — в очках. Через, них буквы и букашки видны крупнее, чем они на самом деле. Но у дяди Владимира иная цель: ночью он смотрит на Луну, и звезды. И видит он их гораздо ближе, чем мы из окон пятого этажа.