— Хорошо, Илья. Погода прекрасная. Сделаем всё на свежем воздухе.

— Папа, тебе предстоит сегодня сыграть важную роль сандака, — обратился Виктор к отцу. — Ты сядешь на вон то кресло, оно называется престолом Элияху. Тебе Илюша принесёт Ариэля. Ты будешь держать его на коленях за ножки. Моэль сделает свою работу и у тебя возьмут ребёнка.

— Ради любимого внука согласен, — сказал Леонид Семёнович.

Илюша позвал всех на террасу. Меир достал обоюдоострую бритву, произнёс молитву и склонился над ребёнком. Мальчик пискнул, но вскоре смолк, проглотив несколько капель вина. Охватившее Яну волнение передалось Илюше. Он в одно мгновение покрылся потом, но сразу же взял себя в руки, отпил вина из бокала, передал его жене и успокоился.

«Б-же наш и Б-же отцов наших. Сохрани это дитя для его отца и для его матери. И да будет наречено имя его в Исраэле Ариэль сын Элияху» — произнёс моэль.

Все заулыбались, радуясь благополучному завершению обряда, и потянулись в гостиную, где мамы счастливых родителей уже накрыли на стол.

Илюша готовил новую программу и несколько часов в день проводил в своём кабинете за роялем. В конце ноября ему предстояли гастроли по Дании и Германии. Однажды ему позвонил Хаим Леви из газеты «Ха-Арец» и предложил сделать интервью. Илюша согласился: он понимал, что паблисити, популярность, которую обеспечивала ему публикация в ведущем израильском издании, ему бы не помешали. Журналиста он пригласил к себе, полагаясь на мудрую старинную поговорку: «дома и стены помогают».

Ясная сухая погода поздней осени сменилась дождями, ветры с моря пригнали облака, проливавшие на город свою прохладную влагу. Хаим пришёл в кожаном коричневом полупальто с кожаной сумкой на плече, держа в руке мокрый зонтик. Это был плотный мужчина лет сорока пяти, густые тёмно-каштановые волосы обрамляли породистое лицо, очки в модной оправе и добротные дорогие ботинки придавали ему интеллигентности и наводили на мысль о принадлежности к избранному слою общества. Его сопровождал молодой человек с фотокамерой и тяжёлым объективом. Яна приготовила чай с пирожными, орехи и фрукты и, позвав за собой Анечку, ушла кормить сына.

— У тебя красивая жена, Илья, — сказал Хаим. — Я давно обратил внимание, талантливых мужчин зачастую окружают красивые женщины.

— Она недавно родила и только начала приходить в себя, — ответил Илюша.

— Поздравляю. Расскажи, как ты с ней познакомился. Читателей всегда очень интересует семья и отношения между людьми. И они правы.

— Я учился с ней в одной школе. Потом судьба нас развела. Она уехала в Израиль. Через четыре года репатриировался и я, и мне удалось победить на конкурсе Рубинштейна. Встретились мы по воле случая. Она включила телевизор, услышала моё имя, пришла на концерт и мы уже не могли расстаться. Оказалось, что у нас есть дочь, которую она родила здесь.