— Непорядок, — подражая отцу говорила Катя, брала веник и шла подметать.

Когда Саша приезжал на обед, маленькая Катя садилась к нему на колени и ручками вылавливала мясо из его тарелки.

— Катя, — говорила бабушка, — лопнешь, я ведь тебя только что покормила. Куда тебе столько? Ну ладно, давай я тебе еще в тарелку положу.

Но Катя не хотела кушать со своей тарелки. Она хотела кушать именно из папиной. А Саша только рад был этому.

— Пусть из моей кушает, если ей так хочется, — говорил он бабушке.

Саша приехал вместе с Катей к нам в гости, когда ей было пять лет.

— Катя! Как же ты выросла? — обрадовался я, увидев их.

— Да, я уже большая! — гордо ответила Катя. — Я уже помогаю и папе, и бабушке. Мы с ней вместе пироги печем. А еще я скоро пойду в школу.

— А ты еще не маленькая для школы? — усомнился я.

— Нет, я уже большая.

За столом мы засиделись допоздна. Саша рассказывал, что откладывает деньги на покупку машины, для чего устроился работать водителем еще в одно место, и теперь у него совсем нет свободного времени. А еще он познакомился с Надей, но это пока секрет, баба Шура о ней ничего не знает.

— Иногда я остаюсь у нее ночевать, но матери говорю, что была ночная работа, — пояснил он.

Когда уже начало темнеть, я пошел провожать их с Катей на автобус. Шли, как обычно, через бор. Была чудесная безветренная погода, только небольшой морозец, и снег приятно поскрипывал под ногами.

— Смотрите, белочка! — вдруг закричала Катя. — Такая же, как возле нашего дома бегает.

— Здесь много белочек, — сказал я, — смотри, вон еще одна бегает.

На тот автобус, на который мы планировали попасть, мы немножко опоздали, следующий должен был быть через двадцать минут. Пока стояли на остановке и разговаривали, я заметил, что у Саши начал заплетаться язык, а потом его и пошатывать начало.

— Саша, что с тобой? — удивился я. — Мы ведь с тобой совсем немного выпили.

— Все нор-маль-но! — заплетающимся языком сказал Саша. — Просто прошлую ночь я почти не спал.

— А ты домой доедешь? Ребенка по дороге не потеряешь? Может мне с вами проехать?

— Дядя Володя, — вмешалась в разговор Катя, — вы не волнуйтесь, я его довезу. Я знаю дорогу.